La ESA prevé abrir una puerta entre la Luna y la Tierra
Alexander Gerst, Serena Aunon-Chancellor y Sergey Prokopyev, en su partida. DMITRI LOVETSKY
efe | Fráncfort
La tripulación de la misión Horizons llegó ayer a la Estación Espacial Internacional (EEI) para llevar a cabo más de 60 experimentos científicos y después de 34 órbitas a la Tierra.
El primero en entrar fue el comandante de la agencia rusa Roscosmos Sergei Prokopyev, seguido del astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Alexander Gerst, y por último de la astronauta de la agencia estadounidense Nasa, Serena Auñón-Chancellor.
La tripulación de la misión Horizons permanecerá en la EEI los próximos seis meses. La misión fue lanzada el 6 de junio a las 11.12 horas GMT desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) y ha llegado a la EEI dos días después.
Gerst asumirá el mando de la EEI durante la segunda mitad de su misión, por lo que es la segunda vez que un astronauta europeo ocupa el puesto de dirección en la Estación: el primero fue el astronauta de la ESA Frank De Winne en 2009. La tripulación de la misión «Horizons» permanecerá en la EEI los próximos seis meses y realizará experimentos científicos sobre investigación del cáncer, asma o cómo afectan al cuerpo humano los viajes espaciales de larga distancia.
Los astronautas probarán formas de operar y trabajar con robots para desarrollar técnicas necesarias para la exploración humana y robótica del Sistema Solar en el futuro, como el control de rovers, que son vehículos para moverse por la superficie de un planeta, como por ejemplo los que ya se encuentran en Marte.
La misión también servirá para preparar la exploración del espacio en el futuro. Además, la ESA dijo que se discuten este mes planes para crear una puerta internacional entre la Luna y la Tierra.
Europa suministraría partes clave como el módulo de residencia y el de servicios para la nave de la Nasa Orion para transportar a astronautas, provisiones y componentes.
Durante estos seis meses que va a durar la misión Horizons se prevé instalar en la EEI un sistema de respiración artificial avanzado, que ha sido fabricado en la localidad alemana de Friedrichshafen, en el sur de Alemania.
El próximo año la EEI recibirá un sistema de comunicación por láser instalado en el laboratorio Columbus y que se conecta al sistema de satélites de órbita geoestacionaria europeos EDRS (European Data Relay System).
Muchos de los experimentos de la misión «Horizons» se realizarán en el módulo Columbus, que fue lanzado hace diez años y fue el primer componente europeo de la EEI.