Ante el cáncer, «prevenir es tan importante como las terapias»

daniel roldán | madrid

El inmunólogo James Allison y la epidemióloga Nubia Muñoz, galardonados con los Premios Fronteras del Conocimiento en su décima edición en las categorías de Biomedicina y Cooperación al Desarrollo, respectivamente, defendieron este lunes la importancia de la prevención en la lucha contra el cáncer. «Sabemos que en el 30% de los cánceres el tabaco está detrás. Ya sabemos entonces lo que hay que hacer. No fumar», explicó la doctora colombiana.

Allison se mostró conforme con su colega y se mostró optimista sobre los buenos resultados que se están obteniendo combinando nuevas estrategias terapéuticas, como la inmunoterapia —área en la que es pionero—, con la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia. «Queda mucho camino. No creo que veamos un mundo completamente libre de cáncer, pero en algunos cánceres se está avanzando mucho», dijo.

Ahora ya hay tratamientos inmunoterapéuticos contra cáncer de pulmón, riñón, vejiga y tumores de cabeza y cuello. «El reto es ahora entender por qué no funciona en todos los pacientes» y ampliar los resultados a más cánceres.

Por su parte, la doctora Muñoz ha sido premiada porque sus estudios con miles de mujeres en 40 países de todo el mundo demostraron que el virus del papiloma humano (VPH) es la «causa principal y necesaria» del cáncer del cáncer de cuello de útero, uno de los más letales en mujeres en el mundo en desarrollo.

El trabajo epidemiológico de Muñoz permitió identificar las siete variantes del VPH que producen cáncer, lo que ha hecho posible el desarrollo de vacunas muy eficaces con las que se puede aspirar incluso a «erradicar» esta enfermedad, asegura Nubia Muñoz.