La mayor densidad de CO2 en millones de años

Mayo es siempre el mes en el que se alcanza el máximo anual de concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, justo antes de que la vegetación en el hemisferio norte empiece a absorber grandes cantidades de este gas incoloro de forma natural. Sin embargo, esta concentración es cada año superior a los anteriores debido al aumento de las emisiones de CO2 por las actividades humanas, principalmente la quema de combustibles fósiles (carbón, derivados del petróleo, biomasa.), y a la pérdida de la cubierta vegetal. Pero nunca se había llegado a los niveles de este último mes de mayo, en el que se ha alcanzado un máximo histórico de concentración en la atmósfera. Según un estudio de Greenpeace, que ha recopilado y actualizado los datos mensuales de concentración de este gas, responsable del calentamiento global, en la última década, el pasado mayo se alcanzó una cifra jamás registrada desde hace tres millones de años: 417 partes por millón (ppm). Hasta hace poco los niveles de dióxido de carbono eran de 380 ppm y a finales del siglo XIX, de 280 ppm. Algunos científicos advierten que si la cantidad de dióxido de carbono que hay en la atmósfera supera las 450 ppm, la temperatura de la Tierra podría dispararse de manera descontrolada.

Máximo histórico

Según Greenpeace, este máximo histórico acumulado de 417 partes por millón no se registraba desde hace tres millones de años, cuando las condiciones del planeta eran muy diferentes: el nivel del mar estaba varios metros por encima del actual y había mucha menos cobertura de hielo en las regiones polares. Sólo en este último mes, la concentración ha sido de 2,3 partes por millón, superior a la de mayo del año pasado. Los datos aportados por los ecologistas permiten pensar que, a nivel planetario, los efectos del confinamiento por la pandemia del coronavirus, no han tenido ninguna repercusión en una mejora de la contaminación, si bien es cierto que en determinados países, como ha ocurrido en España, la emisión se vio reducida en un 32% desde principios de marzo hasta finales de mayo, según un estudio publicado en la revista Nature Climate Change.