Un equipo médico implanta células madre óseas en un corazón humano

El implante, que duró 30 minutos, fue llevado a cabo con anestesia local y una pequeña punción en la ingle del enfermo, a través de la cual, mediante catéteres miniaturizados, se depositaron en el tejido cardiaco 20 millones de células madre hematopéyicas extraídas con anterioridad de la médula ósea del propio paciente. El objetivo final de esta experiencia, que tiene voluntad de continuidad en los casos en los que esté indicada, es que las células implantadas se transformen en células cardiacas y se multipliquen para que sustituyan a las destruidas por el infarto, de tal forma que se logre la reparación del tejido necrosado antes de que cicatrice. El director del proyecto, el cardiólogo del Hospital Clínico de Valladolid Francisco Fernández Aviles, explicó que en todo el mundo sólo existen 10 casos documentados de un implante de esta naturaleza, todos ellos en Alemania. También aclaró que en España se ha realizado un implante parecido en la Clínica de la Universidad de Navarra, pero con células madres procedentes de tejido muscular, mientras que en Valladolid la experiencia se ha realizado con células extraídas de la médula ósea. Ventajas Una de las principales ventajas de las células madre óseas con respecto a las musculares es que las primeras reparan no sólo el músculo sino también los vasos y la conexión entre las distintas células, lo cual hace que el corazón se contraiga de forma armónica y no se produzcan arritmias. Otra ventaja de las células de procedencia ósea es su facilidad de implante frente a las musculares, que se tiene que insertar en el órgano enfermo en una intervención a corazón abierto. Asimismo, mientras que las musculares necesitan una preparación de dos a cuatro semanas, lo que hace imposible que se puedan implantar en la fase aguda del infarto, antes de que acabe la cicatrización del tejido dañado, las óseas ofrecen la ventaja de que se pueden implantar en la fase fresca del mismo, debido a su cortísimo tiempo de puesta a punto, menos de 24 horas. En cuanto al futuro de esta técnica, Fernández Aviles dijo que se seguirá aplicando en los pacientes en los que esté indicado (grave daño del tejido cardiaco con alto riesgo de insuficiencia cardiaca en el futuro), al tiempo que se seguirá trabajando para optimizar las técnicas de preparación de las células y su implante. El cardiólogo subrayó que el principal valor del proyecto cosiste en su desarrollo mediante la estrecha colaboración de la investigación básica con la aplicación clínica. Felicitaciones Esta primera implantación se efectuó en el Hospital Clínico Universitario de Valladolid con la colaboración el Hospital Universitario Río Hortega de la misma ciudad y del Instituto de Biología y Genética Molecular. El director gerente felicitó a los tres equipos que han desarrollado la técnica y expresó públicamente el compromiso de la Junta de Castilla y León de seguir apoyando el desarrollo de estas actividades y su aplicación práctica, que se traducirá a una aportación económica complementaria de 60.000 euros en 2002. Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte e invalidez en Europa y los países industrializados y lo será en todo el mundo antes de 2020. Solamente en Castilla y León se registraron en 2001 un total de 3.182 ingresos urgentes por infarto agudo de miocardio.