AL ABRIGO DE UNA TAZA

El antropólogo John Henderson, señala que las bebidas de cacao fueron preparadas mucho antes de lo que indicaban los documentos más antiguos y eran similares a la cerveza Los centroamericanos bebían cacao hace al menos 3.100 años Se servía en ceremonias importantes como en bodas o nacimientos. La bebida de cacao fue consumida por entre 200 y 300 personas en el Valle de Ulua en el 1.100 a.C. Se sabe porque se hallaron residuos de teobromina, que sólo se encuentra en la planta de cacao Al fermentar y secar las semillas de cacao, y luego procesar el extracto, se obtiene el chocolate Los olmecas de La Venta en Tabasco fueron los primeros humanos en saborear, en forma de bebida, las habas de cacao molidas, las cuales mezclaban con agua y le añadían diversas especias, hierbas y guindillas y también fueron quienes comenzaron a cultivar el cacao en México

Habitantes de América Central descubrieron la bebida de cacao hace al menos 3.100 años, quinientos años antes de lo que los investigadores habían establecido como su origen, según un nuevo estudio publicado.

Delicioso postre y condimento en la cocina, en sus distintas variaciones los estudios sobre su procedencia son numerosos. El interés por el gusto lo vale.

Arqueólogos de la Universidad de Cornell, en Ithaca (Nueva York) encabezados por John Henderson, analizaron recipientes de cerámica procedente del Valle Ulua, en el norte de Honduras, que datan de 1.100 antes de Cristo y hallaron residuos de teobromina, que sólo se encuentra en la planta de cacao.

La teobromina es un alcaloide que en estado puro es un polvo blanco y se encuentra en la planta del cacao, principalmente en las semillas, en una concentración de entre el uno y el cuatro por ciento. Al fermentar y secar las semillas, y luego procesar el extracto, se obtiene el chocolate.

Los arqueólogos concluyen en la edición digital de l ‘Procceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America’ que la primera evidencia del uso humano de la bebida de cacao data de 500 años antes de lo que se pensaba.

El tipo de cerámica hallado en el Valle de Ulua (Puerto Escondido) indica que la bebida de cacao se servía en importantes ceremonias para celebrar bodas o nacimientos, según los autores del estudio.

«Las primeras bebidas de cacao consumidas en Puerto Escondido se produjeron a través de la fermentación de la pulpa alrededor de las semillas», afirman los científicos en su estudio.

Uno de los investigadores, el antropólogo John Henderson, señala que las bebidas de cacao fueron preparadas mucho antes de lo que indicaban los documentos más antiguos y eran similares a la cerveza.

Fueron utilizadas, en un nivel muy preliminar, para ganar prestigio social, lo que indica el comienzo de un proceso de creación de distintos estratos en la sociedad, afirma el experto.

La bebida de cacao, que fue consumida por entre 200 y 300 personas en el Valle de Ulua, derivó más tarde en el producto que se popularizó en Mesoamérica, aunque no en la misma consistencia.

Los españoles llevaron en el siglo XVI el cacao a Europa, desde donde se produjeron muchas nuevas versiones de la bebida. Una maravilla energética que es además culto al sentido del gusto.