Publicar en ciencia se paga

Al editor de una revista española de ciencias le llegó un correo electrónico en el que se les ofrecía alrededor de 350.000 dólares por comprarla. «Mi nombre es Emily y trabajo para una empresa que compra y vende revistas en todo el mundo. Le escribo para preguntar si estaría interesado en vender (...) Hemos visto que está indexada en numerosos directorios y bases de datos nacionales e internacionales. Me gustaría comentarle que a otras revistas de ese nivel ya las hemos comprado por 350.000 dólares como mínimo. Tenemos contactos en Reino Unido, Países Bajos y Estados Unidos, que están interesados en comprar revistas como la suya», decía el mail, según el artículo La ruta de oro de la publicación científica: del negocio de las revistas a las revistas negocio, publicado en la Revista Mediterránea de Comunicación. La carta llegó en 2018, cuando comenzaba un movimiento de adquisiciones en varias publicaciones nacionales de reputación, como Profesional de la Información (adquirida por Open Access Text) y la Revista Comunicar (por Oxbridge Publishing House). Ambas editoras pertenecen a lo que se conoce en el mundo científico como ‘paper mills’ o granjas de artículos, según el estudio Fuga de revistas: el caso de ArtsEduca y de otras revistas españolas de Ciencias Sociales, firmado por investigadores de las universidades de La Rioja, Málaga y Pablo de Olavide (Sevilla). Estas empresas editoriales suelen cobrar por la publicación de artículos científicos en sus cabeceras. Otro ejemplo que dan estos autores es el de la revista ArtsEduca, que era editada por la Universidad Jaume I y que seleccionaba los artículos por su calidad. Hasta mediados de 2023 «no cobraba», era una revista «diamante», una categoría reputacional. Al cambiar de dueños se impuso una «cuota de 2.300 euros) por artículo» por concepto de «tasa de procesamiento», continúan los investigadores Álvaro Cabezas-Clavijo, Rafael Repiso y Ángel Delgado-Vázquez. Las ventas llegaron a otras publicaciones españolas de prestigio como Cuadernos de Economía y Human Review, dedicadas a las ciencias sociales; y Visual Review, Techno Review y Social Review, dedicadas a comunicación e innovación, compradas por EurAsia Academic Publishing Group. Mientras que la Revista de Psicología del Deporte, que editaba la Universidad de las Islas Baleares y ahora cobra 6.000 euros y «está copada por autores chinos, que firman 32 de los 63 trabajos publicados.