León, balcón del eclipse solar total de 2026

Falta un año y diez días para el eclipse solar total. Pero la cuenta atrás ya ha empezado. El 12 de agosto de 2026 León será uno de los sitios privilegiados para contemplar este fenómeno astronómico que no se produce en la Península desde el 17 de abril de 1912, aunque en Canarias se pudo contemplar en 1959.

La sombra de la Luna tapará por completo el disco solar durante 1 minuto y 45 segundos. En la capital leonesa la totalidad se producirá aproximadamente entre las 20.28 y las 20.30, con una máxima intensidad a las 20.29, de acuerdo con las predicciones del Instituto Geográfico Nacional.

El eclipse total solar del próximo año es el primero del bautizado como «trío ibérico de eclipses» que se encadenan desde el 12 de agosto de 2026, al 2 de agosto de 2027, ambos eclipses solares totales, hasta uno anular que se produce el 26 de enero de 2028.

El eclipse en España

El acontecimiento parece lejano, pero está a la vuelta de la esquina. Desde hace más de un año ya hay movimientos de caza eclipses y en las últimas semanas se intenfisican. El Gobierno ha creado una comisión interminestarial que involucra a 13 departamentos además de expertos del Instituto Astronómico Nacional y los Observatorios Astronómicos de Canarias y Andalucía.

En León, la Asociación Leonesa de Astronomía (ALA) ha puesto en antecedentes de la magnitud del evento a las principales instituciones, desde el Ayuntamiento de la capital a la Delegación de la Junta, la Subdelegación de Gobierno, la Universidad de León y la Diputación provincial.

«Nos hemos reunido con las autoridades para que tomen conciencia de la envergadura del acontecimiento», subraya. Van a ser dos horas de eclipse, pero se espera que en toda la franja peninsular se movilicen cientos de miles de personas.

«No es necesario que se creen infraestructuras específicas, pero sí que haya una organización, con el despliegue necesario de Protección Civil, Tráfico...» y todas las medidas que se puedan prever ante un acontecimiento de masas.

Factores como el hecho de que sea temporada alta de incendios han de tenerse en cuenta a la hora de dar pautas a la población para un visionado seguro, que minimice los percances y accidentes ante un acontecimiento de masas. «En Australia, hace un año, dejaron a la gente aparcar en los arcenes, pero habrá que ver si eso es viable aquí», apunta el presidente de la ALA.

Que el eclipse va a atraer a León a mucha gente es indudable. «Nos hemos comprometido a que el eclipse sirva de promoción turística para toda la provincia», señala el presidente de la ALA, Pepe Gavilanes, tras la reunión mantenida con el diputado de Turismo, Octavio González.

«El eclipse se vende por sí solo, puede servir para hacer promoción turística de toda la provincia»

«El eclipse se promociona solo», asegura este leonés apasionado de la astronomía. La cuestión es cómo prepararse ante la que se presume va a ser una afluencia masiva a la franja de visibilidad del fenómeno, que va de oeste a este de la Península, por la parte norte, hasta concluir en Mallorca.

León no sólo tiene una posición privilegiada, porque es de los lugares de la Península por donde se va a ver antes y por tanto con el sol más alto, sino que, por estadística, tiene más posibilidades de disfrutar de un cielo despejado, algo más arriesgado en La Coruña, que será la primera ciudad u Oviedo. Cuando el eclipse llegue a Mallorca, la duración va a ser más corta y además será casi de noche.

La ALA recibe todo tipo de demandas de información desde diversos puntos del mundo. El año pasado, una familia francesa ya apalabró el alquiler de una casa en un pueblo de León y en lo que va de año les han llegado preguntas desde agencias de viajes gallegas a turistas de Estados Unidos que hacen viajes por la naturaleza y van a aprovechar su estancia en España para ver el eclipse. Para la gran mayoría de la población será una ocasión única en la vida.

El acontecimiento excepcional coincide con el momento álgido de las Perseidas, por lo que el atractivo para acercarse a zonas despejadas y con poca luz, pero además tiene un interés científico singular. Ya ha visitado León la directora del proyecto de investigación The Solar Wind Sherpas de la Universidad de Hawai, Shadia Habbal, junto con el director logística, Danilo Torres. La profesora Habbal estudia desde 1994 la corona solar y en concreto los vientos solares que se producen en la misma. Los eclipses son el escenario ideal para verla en todo su detalle.

La Universidad de Washington, con una sede en León, enviará a estudiantes en los meses previos al eclipse para hacer prácticas en actividades divulgativas del trío de eclipses ibérico. El solar total del 12 de agosto de 2026 es el que afecta a León. El que se producirá el 2 de agosto de 2027 se verá en la zona sur de la Península, principalmente en torno a Tarifa. Y el de 26 de enero de 2028 es anular, un fenómeno de una belleza extraordinaria porque el sol queda tapado en su parte central y queda una corona de luz alrededor de la Luna.

La ALA también prepara actividades divulgativas en torno al eclipse. Con motivo de la celebración del 40 aniversario de la creación de la asociación y el 25 aniversario del Observatorio Astronómico Pedro Duque, «vamos a organizar un año de eventos, de octubre a octubre, en los que el eclipse solar total de 2026 tendrá gran relevancia», reconoce Pepe Gavilanes.

La asociación quiere mantener reuniones también con los principales municipios de la provincia y buscará algunos lugares para recomendar a las instituciones para el caso de que quieran prever la afluencia de visitantes.

Otro aspecto del eclipse solar total es prepararse para verlo con seguridad. Las gafas de eclipse tienen que cumplir la norma ISO 12312-2. «No caducan y hay que asegurarse de no sufrir daños en la vista, porque es irreversible», apostilla el presidente de la ALA.