La tapa triunfa en León, pero el premio se escapa

El Palacio de Congresos y Exposiciones de León ha bajado el telón de su segunda edición tras dos intensas jornadas marcadas por la excelencia culinaria. Promovido por HosturCyL y con el respaldo de la Junta de Castilla y León, el certamen ha reunido a los mejores chefs de las nueve provincias de la comunidad bajo la atenta mirada de un jurado de élite presidido por el prestigioso chef gallego Pepe Solla, acompañado por figuras de la talla de Esther Manzano, Iñaki Bretal y João Oliveira. Tras una reñida deliberación debido al altísimo nivel de las propuestas, hoy se han dado a conocer los galardonados que sitúan la gastronomía en miniatura regional en lo más alto.

El primer premio del certamen ha recaído en el Restaurante Jiapan, del chef Jiale Pan, gracias a su creativa y aplaudida tapa titulada «Doce/29». La propuesta ha logrado cautivar al jurado por su perfecta armonía técnica, su valentía conceptual y el dominio absoluto de los sabores, alzándose así con el máximo galardón de esta edición en suelo leonés. El podio se completa con el reconocimiento al Restaurante Habanero Taquería, dirigido por el chef Alejandro San José Birnbaum, que ha obtenido el segundo premio con su tapa «Milpa». Por su parte, el tercer premio ha sido otorgado al Restaurante Azul Mediterráneo, del chef Juan Carlos Jiménez Pradas, gracias a la originalidad de su elaboración bautizada como «Belemchazo».

Asimismo, la alta exigencia del concurso y la diversidad de estilos culinarios han motivado la concesión de tres accésits oficiales para premiar facetas muy específicas de la cocina en miniatura. El accésit a la Tapa más tradicional ha sido para el establecimiento 1966 Mangas, de la chef Marta Alfayate Jimeno, por su emotiva y evocadora creación «Aquello fue como miel sobre hojuelas», que rinde tributo a los sabores de antaño. El accésit al Mejor concepto de tapa ha recaído en el Restaurante Las Kubas, del chef David Miranda Castañeda, por su ingeniosa propuesta «Puceyaki». Finalmente, el accésit a la Tapa más vanguardista se lo ha llevado el Restaurante Cuzeo, del chef Adrián Asensio Malillos, por su arriesgada y moderna visión plasmada en la tapa «Berrea».

Con estos galardones, León se consolida por todo lo alto como el gran escaparate de la innovación y la tradición culinaria de Castilla y León, demostrando que el talento y el producto de la tierra tienen un enorme futuro en el formato de la alta cocina en miniatura.

Durante el acto, el consejero ha felicitado a todos los participantes y, especialmente, a los premiados, destacando que detrás de cada propuesta gastronómica hay «horas de pruebas, de madrugones, de oficio y de cariño por lo nuestro». En este sentido, ha subrayado que el concurso constituye un reconocimiento al conjunto de la hostelería de Castilla y León y a la capacidad de sus profesionales para mantener viva la tradición y hacerla evolucionar.

Díaz Pico ha puesto en valor el significado de la tapa como parte de una forma de vida vinculada a los pueblos y ciudades de Castilla y León. «El bar es, en nuestros pueblos y ciudades, un lugar de encuentro de familias, de amigos y de generaciones», ha señalado, reivindicando una tradición gastronómica que forma parte de la identidad.