El sarcófago de cemento de Chernóbil amenaza con hundirse

El peligro de Chernóbil no ha terminado. Así lo ha asegurado el ministro ruso de Energía Atómica, Alexánder Rumiántsev, en una entrevista publicada este martes por el diario Niezavísimaya Gazeta. Según sus palabras, «el hundimiento del techo del sarcófago es un peligro real y no podemos engañarnos». Rumiántsev advirtió que, si eso llega a suceder, «se producirá una nube de polvo radiactivo que provocaría contaminación local pero sin desatar una catástrofe global» como la de hace 17 años. El ministro ruso cree que las vecinas Rusia y Bielorrusia no volverían a verse afectadas. Rumiántsev, no obstante, considera que el desplome del sarcófago tendría un serio impacto ecológico en una región (el noroeste de Ucrania) ya seriamente castigada. El sarcófago fue construido deprisa y corriendo en los días que sucedieron al accidente para impedir la fuga de materiales radiactivos. En su interior, hay todavía decenas de toneladas de combustible nuclear. La acción del uranio ha dado lugar a la aparición de unas partículas que están deteriorando la estructura del recubrimiento. Este fenómeno se conoce ya desde hace años, aunque se desconoce su naturaleza, y los especialistas vienen insistiendo en la necesidad de que sea construido un nuevo sarcófago encima del actual. Una de las condiciones que puso Ucrania para cerrar Chernóbil fue precisamente la concesión de ayuda financiera por parte de la UE para levantar ese nuevo recubrimiento, cuyo costo se calcula en varios centenares de millones de euros.