Duque vuelve al espacio

El austronauta español, Pedro Duque, tenía previsto despegar esta madrugada al espacio en la nave rusa Soyuz. Duque y sus tres compañeros de vuelo, el ruso Kaleri, y el estadounidense, Michael Foale, aconsejaron a los niños, antes de despegar, que se apliquen en el estudios de ciencia. El primer astronauta chino de la historia, Yang Liwei, aseguró en una entrevista tras descender de la nave Shenzhou V que desde el espacio no se puede ver la Gran Muralla . «La vista desde la cápsula era extraordinaria, pero en ningún momento pude ver la Gran Muralla », señaló Yang, teniente coronel del Ejército y piloto de combate de la Fuerza Aérea, de 38 años, que se ha convertido en un héroe nacional. El astronauta chino respondía así a la pregunta planteada por cientos de jóvenes internautas chinos, que hicieron llegar sus preguntas por correo electrónico al noticiario de la Televisión Central de China. Esta afirmación destruye uno de los mitos más extendidos entre los aficionados a la exploración espacial, acerca de que la Gran Muralla China es la única construcción humana que se puede divisar, sin necesidad de telescopio, desde el espacio exterior. La Shenzhou V aterrizó en las praderas de Mongolia Interior, norte de China, en la madrugada del jueves, tras recorrer 500.000 kilómetros en 21 horas de vuelo espacial. Un suceso que conmocionó a todo el país. En sus primeras declaraciones tras abandonar por su propio pie la cápsula espacial, un aturdido Yang aseguró que «este es el día más feliz de mi vida y un momento único en la historia de China». Entre otros mitos desentrañados por el astronauta chino se encuentra la necesidad de consumir complejos vitamínicos en pastillas, con el objetivo de facilitar la digestión del astronauta y contrarrestar el efecto de la gravedad. Comer como en casa En contraste con la práctica habitual, los dietistas chinos prepararon para Yang Liwei un menú con un total de 20 platos ­-como «pollo picante con cacahuetes y arroz con dátiles»-, que se podían consumir en bocados como en la Tierra, además de té verde. «Se acabaron los complejos vitamínicos occidentales. El astronauta chino comerá con palillos como en su casa», aseguraba orgulloso días antes del lanzamiento, Xie Guangxuan, director del Departamento de diseño espacial.