Descubren un nuevo método para generar electricidad con el agua

Un grupo de científicos de la Universidad de Alberta (Canadá) ha descubierto un nuevo método de generación de electricidad a partir del agua (el primero en 160 años), que tal vez pueda competir en el futuro con otras fuentes de energía renovables como la solar o la eólica. El descubrimiento, según explicó el profesor L. Kostiuk, se produjo al observar que tras hacer circular agua corriente por unos tubos de cristal más finos que la décima parte de un cabello se generaba una pequeña corriente eléctrica. A continuación, se hizo pasar al agua a través de un filtro de cristal que contenía miles de estrechos canales alineados pudiendo comprobar que al circular por él, generaba energía suficiente capaz de encender una bombilla. Según ha explicado Kostiuk, la corriente se produce porque cuando los tubos se llenan de agua los iones positivos son expulsados dejando una ligera carga negativa en la superficie del cristal. Posteriormente, al introducir en los tubos el agua a presión, la superficie repele los iones negativos mientras que los positivos son atraídos hacia el interior del tubo produciendo un flujo que genera electricidad. Los investigadores confían que algún día se puedan utilizar baterías que funcionen con agua en vez de con sustancias tóxicas para su uso en teléfonos móviles y calculadoras, aunque antes habrá que tener la seguridad de que los tubos ni se hielan ni gotean. No obstante, será más viable utilizar estos dispositivos para buscar la energía en el medio ambiente, que es donde resulta más sencillo encontrar corrientes de agua.