Una cuarta parte de los seropositivos españoles ignoran que tienen el VIH

El Día Mundial del sida concitó, un año más, un coro de llamamientos institucionales e internacionales al combate, con nuevas estrategias y aportaciones económicas adicionales de los países ricos contra una epidemia que afecta a más de 40 millones de personas en todo el mundo, de ellos más de dos terceras partes en el África Subsahariana. En España, las cifras de afectados permanecen estables, en torno a los 150.000, aunque el mayor riesgo procede de aquellos seropositivos que ignoran serlo, el 25% de la cifra total. Información y prevención son las dos palabras claves. Para José Fernández-Quero, coordinador de Apoyo Positivo , el elevado número de los españoles que desconocen ser portadores del VIH, cerca de 40.000, representan un riesgo para sí mismos y para aquéllos con quienes mantienen relaciones. «El hecho de que muchos no sepan que están infectados implica que no han podido acceder a los antirretrovirales, pero también que no toman las medidas de protección necesarias» para evitar propagar el virus. El miedo al rechazo y a la discriminación social, junto a la escasa percepción del riesgo entorpecen la práctica de los test de VIH. A menudo cuando se practican es ya tarde, como demuestra el hecho de que más de un tercio de los casos diagnosticados «no pueden beneficiarse de los avances terapéuticos pues lo son cuando ya han desarrollado la enfermedad», precisó el Ministerio de Sanidad. Según las estadísticas oficiales del Plan Nacional Contra el sida, de los casi 150.000 seropositivos estimados, unos 60.000 tienen ya cuadros declarados de sida. En el 2002, el número de nuevos casos notificados fue de 2.329, lo que implica una reducción del 3,3% respecto al año anterior. El ritmo de retroceso de la enfermedad se ha ralentizado, sin embargo, ya que el descenso de 2001 respecto al 2000 fue del 13,4%. Hasta diciembre del 2002, el número total de fallecidos en España a causa del sida fue de 40.398. La incidencia de nuevos diagnósticos de VIH está entre 75 y 95 casos por millón de habitantes. Dicho en otros términos, cada año se infectan entre 3.000 y 4.000 españoles, la mayor parte en relaciones sexuales sin protección. La ministra de Sanidad, Ana Pastor, pidió ayer un esfuerzo colectivo a la sociedad española en la lucha contra la discriminación que soportan los infectados, y para abrir puertas a su plena inserción sociolaboral. A pesar de la relativa estabilización registrada en los últimos años en España, el sida «no es un problema solucionado», admitió Pastor.