La Nasa trata de identificar qué son unas formas halladas en Marte

Los expertos de la Nasa tratan de descifrar a qué puedan corresponder unas formas filamentosas en las imágenes microscópicas del suelo de Marte enviadas por el robot Opportunity . Los técnicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro consideran que puede tratarse de fragmentos del tejido de los cojines de aire que protegieron al robot durante su aterrizaje en el planeta rojo. Son unos misteriosos cuerpos esféricos encontrados en Marte que parecen pequeños confites de azúcar utilizados para adornar las tartas, según informó la Nasa. «Los científicos están muy intrigados por estos granos y van a seguir estudiándolos», declaró el equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la Nasa, encargado de la misión. Muchas preguntas «La cuestión es saber cuál es la distribución de estos granos en el suelo», subrayó el responsable científico de la misión, Steve Squayres. Con este fin el robot cavó hace unos días una pequeña trinchera en el suelo marciano para examinar su composición. «¿De dónde vienen estas pequeñas esferas que están incrustadas en afloramientos rocosos? ¿Se formaron en el lugar? ¿Cuál es la composición del afloramiento rocoso? ¿Qué nos dirá sobre la posibilidad de que el agua haya tenido un papel?», se interrogó Squayres. «Buscamos pruebas de sal», que podría haber permitido que se formaran los cuerpos esféricos, declaró, por su parte, Albert Yen, miembro de la misión. La cámara panorámica del Opportunity ya ha mostrado imágenes de los restos de los cojines de aire, por lo que no sería extraño que fragmentos del tejido aparecieran también en las fotos microscópicas. «No me consta que esos objetos sean de procedencia marciana», advirtió el técnico Steve Squyres, quien matizó que «antes de que nos animemos demasiado, quiero recordar que cuando este vehículo espacial aterrizó utilizó un montón de tejido que quedó bastante deteriorado en el proceso». Opportunity , que llegó a Marte a finales de enero, y su gemelo, Spirit , que se posó en la superficie de ese planeta unas semanas antes, forman parte de una misión de la Agencia Espacial Estadounidense .