El quebrantahuesos vuela de nuevo sobre las cumbres de Picos de Europa

El quebrantahuesos es la rapaz más grande de Europa y se caracteriza, además de por su cabeza blanco-amarillenta y la coloración amarillo-anaranjada de su pecho, porque se alimenta de huesos que previamente estrella contra las rocas. Hasta la década de 1950 la especie nidificó en la zona de Picos de Europa-Riaño-Fuentes Carrionas, siendo frecuente su observación en el noroeste de León y norte de Burgos y Palencia. Los expertos creen que, aunque de forma esporádica, el quebrantahuesos no abandonó nunca Picos de Europa, si bien sus visitas apenas duraban de 2 a 3 semanas. Así, entre noviembre y marzo de 1981 se cita la existencia de un flujo de ejemplares jóvenes e inmaduros en distintos puntos de la cordillera Cantábrica y entre 1995 y 1998 se avistaron estas y otras aves pirenaicas en dispersión postnupcial. Tras dos años de trabajo, la Fundación para la Recuperación del Quebrantahuesos, que cuenta con el apoyo de la UE, del Ministerio de Medio Ambiente y de las Comunidades de Asturias, Cantabria y Castilla y León, ha dado a conocer los primeros resultados de su investigación. Según sus responsables, después de varias décadas se ha podido constatar en el Parque Nacional de Picos de Europa la presencia de este solitario buitre. Los ejemplares han sido detectados en la vertiente asturiana del Parque, concretamente en la cuenca alta del Cares y entre los meses de febrero y mayo. Aunque el hábitat del quebrantahuesos se reduce hasta ahora a los Pirineos, los expertos afirman que Picos de Europa reúne las características naturales necesarias para el establecimiento y supervivencia de hasta siete parejas reproductoras. No obstante, creen que deberán pasar un mínimo de diez años para que se asiente una población estable en este espacio natural.