España tiene ocho millones de hectáreas protegidas para las aves

Tras concluir el pasado año la celebración del 25 aniversario de la Directiva de Conservación de Aves Silvestres, un instrumento pionero para la conservación de la biodiversidad europea y precursora de la Red Natura 2000, España cuenta con 442 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA), que abarcan un total de 8.165.405 hectáreas, lo que representa un 16% de la superficie de nuestro país y el 35% de la superficie terrestre total de las ZEPA europeas. Castilla y León cuenta con 70 ZEPA que ocupan una superficie de casi 2 millones de hectáreas, en las que se han catalogado 90 especies en peligro de extinción, la mitad de las 181 existentes en Europa. Nuestro país tiene una gran importancia ornitológica en el contexto europeo, tanto desde el punto de vista de las aves reproductoras como de las migradoras que utilizan nuestro territorio en algún momento de su ciclo vital. En total, existen 337 especies nidificantes, cuya distribución y estado de conservación están reflejadas en el Atlas de las Aves Reproductoras de España, recientemente publicado por el Ministerio de Medio Ambiente en colaboración con la Sociedad Española de Ornitología (SEO Bird/Life). También es significativo el número de especies globalmente amenazadas en Europa que están presentes en España, a veces con poblaciones muy significativas como la avutarda, la malvasía y o la gaviota de Audouin. Durante los 25 años que lleva en marcha la citada de la directiva se han logrado éxitos notables en la conservación de varias especies amenazadas, entre los que se pueden destacar el aumento poblacional de la malvasía, el quebrantahuesos, el buitre negro y el águila imperial. Esto es debido a la designación de ZEPA y a las medidas de conservación aplicadas por la administración central y las Comunidades Autónomas, a las que se ha unido el apoyo financiero del programa Life-Naturaleza. Con motivo de la celebración del 25 aniversario de la Directiva, la UE organizó una conferencia con el fin de marcar las prioridades futuras que contribuyan a detener la pérdida de biodiversidad antes del año 2010. Una de las conclusiones más relevantes es el papel fundamental que juegan las aves como indicadores de la salud de los ecosistemas, siendo su presencia un indicio que expresa un buen estado de conservación.