Un avión de Air France se incendia en Toronto sin provocar muertos

Un Airbus A340 de Air France, con 297 pasajeros a bordo y 12 tripulantes, se salió anoche de la pista del aeropuerto de Toronto y se incendió, según informó Steve Shaw, portavoz de la Dirección de Aeropuertos de Toronto. El avión derrapó al tocar tierra posiblemente a causa de la fuerte tormenta que se cernía en ese momento sobre la zona. Pese a la violencia de las llamas no se produjeron víctimas mortales, aunque hay 14 heridos leves, según las autoridades canadienses que, sin embargo, anoche aún no tenían confirmación absoluta sobre estos datos. Steve Shaw, de la Autoridad del Aeropuerto de Toronto, compareció anoche ante los medios para aportar datos del accidente y confirmó que el aeropuerto estaba en alerta roja durante la tarde debido a la tormenta eléctrica. Shaw destacó que los servicios de emergencia del aeropuerto más importante del país han funcionado correctamente. El aparato, según el responsable del aeropuerto, «ha sido dañado extensamente». La nave se salió de la pista cuando efectuaba la maniobra de aterrizaje en medio de una gran tormenta y acabó en una hondonada a 200 metros de la pista, donde se partió en dos y se incendió. El accidente ocurrió a las 16.03 horas (20.03 GMT). Varios testigos aseguraron a la radio canadiense que vieron a supervivientes saliendo del barranco en el que se produjo el suceso y escapando de las llamas. Los medios de comunicación locales informaron también que se han produjeron dos pequeñas explosiones en el avión, mientras los bomberos y los equipos especializados trabajaban para intentar extinguir las llamas. Una radio local precisó que algunos de los pasajeros treparon por el avión.. El avión accidentado es un Airbus 340, con el número de vuelo 358 de Air France, procedente del aeropuerto Charles de Gaulle de París y con capacidad para 300 personas. La Policía aseguró ayer que el avión tocó tierra y patinó más de 200 metros. Según los propios pasajeros, «el piloto dio la sensación de descender el avión con toda la rapidez posible». Según esos testigos, el avión comenzó a patinar y se estrelló contra el lateral de la autopista». Después de evacuar el avión, se detectó un incendio en la parte de atrás del aparato. El escaso combustible que transportaba -después de haber volado desde Francia- fue fundamental para evitar una explosión mayor. El aeropuerto de Toronto estaba en alerta roja por mal tiempo -la alerta que corresponde al riesgo de que un rayo descargue sobre alguno de los aviones en la zona- desde primera hora de la mañana. A causa del accidente, el aeropuerto se cerró y los aviones con destino a Toronto fueron desviados al aeropuerto de Ottawa. Como consecuencia del accidente y de la lluvia torrencial que caía sobre la zona todas las carreteras de las inmediaciones de Toronto estaban colapsadas. 

Los otros accidentes 

El mayor accidente de aviación registrado en Norteamérica tuvo lugar el 21 de noviembre del 2001, cuando el vuelo 587 de American Airlines, que se dirigía a la República Dominicana, perdió parte de la cola y se desplomó sobre un vecindario tras despegar del aeropuerto de Nueva York, suceso en el que perdieron la vida 265 personas. El aeropuerto de Toronto es el más importante de Canadá, recibe diariamente cientos de vuelos y lo utilizan cada año más de 25 millones de personas. El accidente se produjo cerca de la principal autopista de Toronto, la 401, gran parte de la cual fue cortada al tráfico. Muchos de los vehículos que pasaban por el lugar se pararon para presenciar lo ocurrido. Como consecuencia del mal tiempo y del accidente, el aeropuerto de Toronto fue cerrado al tráfico.