El miedo a la gripe aviar en Indonesia lleva a liberar pájaros y vender mascotas

La muerte de al menos cuatro personas por gripe aviar en Indonesia ha provocado la liberación de decenas de pájaros y la venta de centenares de mascotas ante el miedo de la población a contraer la enfermedad. Casi cada casa de la isla de Java tiene en el porche una jaula con tórtolas o palomas, cuando no varias, pero muchas han quedado vacías tras conocerse que el virus de la gripe aviar se ha extendido a aves exóticas del zoo de Yakarta como águilas y garzas. «Mejor perder los pájaros que perder la vida, ¿no? Mis hijas no querían liberar las palomas pero mi mujer y yo tenemos miedo de que les contagien el virus. O a nosotros», dijo Ristanto, de 52 años, en su casa a 10 minutos del zoo. «Ibamos al zoo cada fin de semana, el domingo estábamos allí pero no vimos a nadie con máscaras tomando muestras de sangre, lo vimos después por la televisión y nos asustamos», añadió Ristanto. Otros indonesios han optado por vender sus mascotas aunque sea a precios inferiores a los que las compraron. La afición al canto de los pájaros está muy extendida en Java . Las aves ganadoras pueden tener un valor superior a 300 dólares, equivalente al triple del salario mensual indonesio. El precio de las palomas entrenadas para carreras es todavía más alto porque sus dueños pueden obtener hasta 10.000 euros en premios en fechas especiales, como el día de la Independencia. «Mucha gente vino aquí y vendieron a precio de saldo sus palomas».