El?Gobierno?sube?el?impuesto?del tabacopara?luchar?contra?los?cigarrillos baratos Una ballena nada por el Támesis hasta el centro de Londres

El Consejo de Ministros elevó ayer la fiscalidad del tabaco con el objetivo de frenar el consumo de las marcas de cigarrillos baratos. El Gobierno elevó el tipo impositivo ad valorem (que se calcula a partir del precio máximo de venta al por menor de cada producto) en un punto porcentual, con lo que se sitúa en el 55,95%. También subió en dos euros el tipo impositivo específico, que repunta desde 4,20 a 6,20 euros por cada mil cigarrillos. La vicepresidenta primera, María Teresa Fernández de la Vega, destacó que el Gobierno considera «justo» elevar la fiscalidad de estos productos porque ocasionan un gran perjuicio a la salud y, por tanto, provocan un mayor gasto sanitario. El Ejecutivo, explicó, ha establecido la lucha contra el tabaquismo como una de sus prioridades en materia sanitaria y considera que la proliferación de marcas de cigarrillos baratos alienta el consumo. Estas marcas representan ya el 17% de las ventas totales de cigarrillos, cuando a principios del año pasado tan sólo suponían un 5%, según la Asociación Empresarial del Tabaco. La normativa europea impide al Ejecutivo intervenir de forma directa sobre los precios del sector, pero le permite modificar la fiscalidad del producto. Ahora son los fabricantes quienes tienen que decidir si trasladan el sobrecoste a sus clientes. También pueden optar por internalizarlo para no afectar a una demanda que ya está amenazada por la recién aprobada ley antitabaco. La tabaquera hispano-francesa Altadis lideró las perdidas en la Bolsa, con una caída del 4,26% que dejó el valor de sus acciones en 36,88 euros. A pesar del retroceso, la compañía acumula una ganancia del 13% en los últimos 12 meses. Fuentes del sector se mostraron escépticas sobre el efecto de la subida fiscal sobre las marcas de bajo precio y apuntaron que sus ventas seguirán aumentando en los próximos meses. Los médicos estiman que medio millón de españoles dejaran de fumar en un año, que el consumo masivo de este producto tiene los días contados y que la demanda para abandonar este hábito ha aumentado en un 50% desde que entró en vigor la ley del tabaco. Estos descensos supondrán anualmente unas 5.000 o 6.000 muertes menos durante los próximos años. También estiman que unos 70.000 adolescentes no comenzarán a fumar en este año. Según el catedrático de Historia de la Medicina y presidente de la Fundación Ciencias de la Salud, Diego Gracia, el consumo masivo del tabaco tiene los días contados, y en un «plazo prudencial» su consumo será muy circunstancial o minoritario, como cuando este producto fue traído por primera vez a Europa desde América por los marineros de Cristóbal Colón. «Tras el infarto dejé el tabaco y entonces descubrí que en los 40 años en los que fumé, hice el imbécil» RODRÍGUEZ IBARRA Presidente de Extremadura Ni los más viejos del lugar ni las crónicas históricas había registrado jamás algo semejante. Un ballena piloto, más conocida como calderón común, apareció ayer nadando en el río Támesis, en pleno centro de Londres. El ejemplar causó sensación entre los londinenses, que siguieron fascinados el recorrido del cetáceo, una especie a medio camino entre ballena y delfín, frente a varios lugares emblemáticos de la capital británica, como el Parlamento y el Big Ben. La televisión británica mostró imágenes del animal, de casi cinco metros de longitud, seguido por gaviotas, un helicóptero y una embarcación, para garantizar que no perturba el tráfico del río. El experto en ballenas del Museo de Historia Natural, Richard Sabin, afirmó que esta es la primera vez en la historia que se avista un cetáceo en el Támesis, al menos desde 1913, cuando se iniciaron los registros históricos del río. Bajo la mirada atónita de navegantes y turistas, un equipo de rescate trata de devolver al mar a la ballena que nadó por el río Támesis arriba hasta el centro de Londres, ante el temor de que el cetáceo pueda morir. Aunque no parece herida, los especialistas advierten de que está «claramente desorientada».