La información sobre la inmigración

? El tratamiento que el discurso periodístico da al fenómeno de la inmigración, uno de los procesos sociales más importantes de nuestro tiempo, ha sido el objetivo de una investigación desarrollada por Mario de la Fuente bajo la dirección del catedrático de la Universidad de León Salvador Gutiérrez Ordóñez. Es evidente que los inmigrantes están transformando la sociedad actual pero también resulta evidente que, en contra de lo que determinado discurso sostiene, no es un fenómeno en absoluto nuevo. Todos los pueblos han desarrollado procesos migratorios en determinados momentos. A lo largo de la historia, miles de personas han salido de sus lugares de origen para tratar de establecerse en otras regiones. Es más, se podría afirmar que todos los países que conocemos no serían lo que son sin la contribución de los diferentes grupos sociales que los procesos migratorios han puesto en contacto. La inmigración no es más que la puesta en práctica del derecho que toda persona tiene a buscar una vida mejor, a tratar de encontrar un futuro digno. A pesar de ello, la percepción que la mayoría de la gente tiene sobre este fenómeno es bien distinta. En las sociedades del denominado primer mundo, la inmigración es vista fundamentalmente como un problema: los inmigrantes cometen delitos, no respetan nuestros valores y costumbres, su cultura les impide integrarse en las sociedades occidentales avanzadas, perjudican al mercado laboral porque trabajan a cambio de salarios ínfimos¿ La tesis La tesis doctoral a la que dio lugar la investigación - La argumentación en el discurso periodístico sobre la inmigración - elaborada por Mario de la Fuente se centra en el estudio de la cobertura que los medios de comunicación españoles ofrecieron de los sucesos de El Ejido, ocurridos en febrero de 2000. Estos hechos se han convertido, desgraciadamente, en el símbolo del compendio de desencuentros que genera una percepción negativa del fenómeno de la inmigración. Esta investigación trata de responder a preguntas como las siguientes: ¿qué papel desempeñan los medios de comunicación en la percepción que la sociedad actual tiene acerca de la inmigración?, ¿qué mecanismos lingüísticos emplearon para caracterizar a los distintos actores sociales que se dieron cita en las noticias sobre los sucesos de El Ejido? Una representación simbólica Este trabajo parte de la suposición de que los medios de comunicación construyen a diario una representación simbólica del fenóm eno de la inmigración. Ese proceso se da fundamentalmente a través de medios lingüísticos, es decir, el principal instrumento que todo periodista tiene a la hora de construir una imagen concreta de un determinado actor social es el lenguaje. En este sentido, el estudio de la argumentación se convierte en uno de los procedimientos más productivos para dar respuesta a las preguntas anteriores. La argumentación es definida en esta tesis a partir de las investigaciones de los lingüistas franceses Jean-Claude Anscombre y Oswald Ducrot. Según estos autores, hablar no es en absoluto aportar descripciones de la realidad sino más bien elegir puntos de vista determinados desde los que construir un discurso sobre una determinada situación. Esa elección previa determinaría los elementos lingüísticos seleccionados por un hablante. Así, hablar es argumentar, ya que no es posible emplear una palabra sin pretender orientar nuestros discursos en una dirección concreta. Si queremos elaborar un discurso sobre una persona que está en la calle con una pancarta podemos optar por emplear un término como manifestante u otro como alborotador. Esa elección previa es argumentativa: condicionará nuestro discurso e impondrá un punto de vista (positivo o negativo) desde el que concebir ese acto de protesta. No habría usos objetivos de las palabras, puesto que la lengua no describiría la realidad sino que proporcionaría puntos de vista argumentativos desde los que construir un discurso. Un discurso parcial Una de las principales conclusiones que se derivan de la investigación llevada a cabo por Mario de la Fuente es que el discurso mediático sobre la inmigración no es neutro. Los medios de comunicación no informan objetivamente acerca de esta cuestión sino que eligen un punto de vista previo que condiciona poderosamente los elementos lingüísticos que conforman sus discursos diarios. Por ejemplo, una huelga puede ser concebida, al menos, de dos maneras muy distintas: como una reivindicación justa ante una situación laboral injusta o bien como un perjuicio económico para las personas que la sufren. La cobertura que los medios de comunicación españoles ofrecieron sobre la huelga llevada a cabo por los inmigrantes de El Ejido del 8 al 12 de febrero de 2000 seleccionó mayoritariamente esta segunda opción, claramente negativa para la imagen social de los inmigrantes: «La huelga de los inmigrantes magrebíes, que ayer cumplió su segunda jornada y que continuará de forma indefinida, sucede a los graves disturbios que asolaron El Ejido durante el fin de semana y llega, además, en un momento vital para la zona: el de la recogida del tomate, la principal campaña del año» (Diario La Verdad de Murcia, 11-02-2000). El centro de atención, como se puede observar, no son las reivindicaciones de los inmigrantes sino los daños económicos para la agricultura ejidense Su repercusión Las repercusiones que el uso de este tipo de estrategias tiene son evidentes: la imagen que muchas personas poseen sobre los inmigrantes es principalmente negativa, a pesar de que en la inmensa mayoría de las ocasiones apenas han tenido un contacto directo con los mismos. Los medios de comunicación, a través de las elecciones argumentativas que realizan día a día en la presentación de las cuestiones relacionadas con la inmigración, tienen una responsabilidad insoslayable en las opiniones y actitudes claramente discriminatorias que un número cada vez mayor de ciudadanos mantiene hacia los inmigrantes. Esta afirmación, como demuestra la tesis doctoral de Mario de la Fuente, no está basada en la mera intuición sino en la explicitación de las estrategias argumentativas concretas que fueron empleadas en la representación simbólica de los actores sociales impl icados en los sucesos de El Ejido.