Científicos españoles identifican una proteína cuya ausencia provoca hipertensión

Un equipo de investigadores españoles, pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha identificado una proteína esencial, llamada Vav3, para el equilibrio del sistema cardiovascular, cuya ausencia provoca hipertensión. Según se afirma desde el Departamento de Comunicación del CSIC, la supresión de esta proteína, implicada en el desarrollo del cáncer y la regulación de la motilidad y forma de las células, produce, entre otras dolencias, hipertensión y defectos graves en el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones. El trabajo, dirigido por José Bustelo, científico del Centro de Investigación del Cáncer, se ha demostrado en ratones modificados genéticamente que carecen de la proteína en cuestión. Este hallazgo permitirá estudiar las diferentes etapas del desarrollo de la hipertensión y podrá aplicarse al diagnóstico de pacientes y el diseño de nuevos fármacos. Según ha explicado Bustelo, «hemos descubierto una proteína que afecta a nivel global al funcionamiento del sistema cardiovascular. Esto es importante, pues hasta ahora se conocen muy pocos ejemplos de desarrollo de hipertensión a raíz de la mutación o alteración de un único gen». Las investigaciones del equipo del CSIC permitirán estudiar la evolución de la hipertensión paso a paso, identificar nuevos genes que intervienen en su desarrollo y aplicar los resultados al diagnóstico de pacientes y a la búsqueda de nuevos medicamentos para combatirla. Los ratones modificados genéticamente permitirán a los investigadores ahondar en las regiones u órganos que funcionan defectuosamente en ausencia de Vav3. De esta forma, se podrá saber, por ejemplo, qué centro regulador del sistema cardiovascular funciona de manera defectuosa, lo que ayudará, tanto al desarrollo de nuevos fármacos para tratar enfermedades como la hipertensión o los síndromes asociados a condiciones de estrés crónico, como también al diagnóstico de pacientes», afirma Bustelo.