Los expertos nunca habían observado tal comportamiento hasta el invierno del 2004
Los osos polares se están volviendo caníbales debido al cambio climático
Las placas de hielo se están reduciendo y la búsqueda de alimento es más difícil
Los osos polares se están volviendo caníbales debido al calentamiento acelerado del Océano Ártico, que reduce las placas de hielo flotantes en la región de los mares polares y hace su búsqueda de alimento más difícil, según un estudio que será publicado en Estados Unidos. «Realmente nos sorprendió a todos», dijo Steven Armstrup, principal investigador del Instituto de Investigación Geológica de Estados Unidos, desde su oficina en Anchorage, Alaska. «Estos animales acecharon, cazaron, mataron y se comieron a un ejemplar de su especie», agregó el científico, cuyo estudio será publicado en el próximo número de la revista 'Polar Biology'. Aunque los osos matan y comen a otros osos en peleas por hembras o por territorio, es extremadamente raro que se lancen a la caza de otros osos como presa, añadió al investigador. En 40 años de estudios científicos sobre los osos polares en el norte de Alaska y Canadá, los expertos nunca habían observado tal comportamiento. Hasta el invierno de 2004, cuando se descubrieron tres osos muertos en la zona del mar de Beaufort, cerca de la frontera entre Alaska y Canadá, donde en los últimos años se fundieron grandes extensiones de hielo. Los osos polares de esta región son «notoriamente» delgados, porque debieron pasar sus veranos en los bancos de hielos, donde hay menos focas que cazar, o en tierra firme, donde las oportunidades de encontrar comida son aún más limitadas. El primer oso muerto descubierto fue el de una hembra con sus dos cachorros, que había sido acechada por un oso de gran tamaño que destruyó su guarida de nieve antes de atacarla y arrastrar su cadáver para comerla. Los oseznos murieron ahogados cuando su refugio se hundió.