Los últimos neandertales vivieron en una cueva de Gibraltar El CSIC organiza un congreso de Micro y Nanoingeniería

El extremo meridional de la Península debió ser el último refugio del hombre de Neandertal hasta hace 28.000 años, es decir, sobrevivieron al menos 2.000 años más de lo que se creía. La nueva datación corresponde a los niveles de ocupación de esta especie en la cueva de Gorham (Gibraltar). Esta es la conclusión a la que llega un estudio realizado por una veintena de científicos de diferentes países y disciplinas (palinología, tafonomía, geoquímica o zoología), que incluyó investigadores españoles pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y que ha sido publicado en el último número de la revista Nature . Según Clive Finlayson, director de la investigación, los restos encontrados pertenecen a animales (cabra montés, ciervo, caballo), muchos de los cuales presentan marcas de cortes en los huesos, lo que indicaría el uso de lanzas por parte de los neandertales. Sin embargo, no han aparecido restos humanos, lo que hace sospechar que la cueva sólo fue utilizada para reunirse y comer, ya que se han encontrado restos de hogueras. Entre los resultados más llamativos destaca la demostración de que los últimos neandertales sobrevivieron en la zona, en refugios aislados, después de la llegada del hombre moderno, el Homo sapiens, cuando ya se habían extinguido en el resto del planeta. Se cree que la transición entre el Paleolítico Medio y el Superior no se realizó, al menos en el sur de la Península, de forma abrupta. 500 expertos se han reunido hasta hoy en el 32 Congreso Internacional de Micro y Nanoingeniería, referencia mundial en el campo de la litografía y la nanofabricación. El encuentro, que se celebra en España por primera vez, se desarrolla en el World Trade Center Barcelona. El programa de este simposio internacional incluye un total de 117 ponencias, divididas en 13 áreas temáticas. Entre los conferenciantes se encuentran el experto en nanofabricación de la Universidad de Berkeley (EEUU) Jeff Bokor; el profesor de la Universidad de Cornell (EEUU) Harold Craigead, especialista en las aplicaciones de la nanotecnología a la biología y a la medicina; así como el experto en el campo de la nanomecánica Clark Nguyen, que trabaja en la Universidad de Michigan (EEUU). El mundo de la empresa ha tenido una fuerte representación, aportando un 40% de los participantes; entre ellos, el responsable de las aplicaciones de nanotecnología en la multinacional informática HP, Stanley Williams. La microelectrónica se ha convertido en un instrumento muy eficaz para lograr que los últimos hallazgos en nanotecnología tengan una proyección industrial.