El excedente de vino puede impulsar combustibles como el bioetanol

El Diario Oficial de la UE subasta excedentes de vino, concretamente, 653.000 hectolitros, procedentes de España, Francia, Grecia e Italia, «para uso exclusivo en la fabricación de bioetanol, con vistas a reducir las reservas comunitarias de vino y asegurar el suministro». En contra de lo que se venía haciendo hasta ahora, sólo podrán pujar productores de este biocombustible. En España, la subasta se hará sobre tres lotes de 50.000 litros y, al parecer, Acciona y Abengoa son los únicos productores que cumplen los requisitos comunitarios. Con esta subasta, la UE trata de solucionar los problemas de abastecimiento que sufren los productores de bioetanol, como por ejemplo, el encarecimiento de un 25% de los cereales, que son la base de la fabricación de este biocarburante. En cada Estado miembro, y en aplicación de la PAC, el Organismo de Intervención comunitario compra los sobrantes del sector vitivinícola con el objetivo de regular el sector. Francia, Italia y España son los mayores productores comunitarios y reciben gran cantidad de fondos europeos para destilar parte de los excedentes, tanto de mesa como de gama alta, y convertirlo en alcohol industrial o biocombustible. En el caso del biodiésel y del bioetanol, la UE se ha comprometido a estimular la producción y el uso de biocarburantes, proponiendo un objetivo mínimo obligatorio de su uso como combustible para los vehículos en un 10% para el año 2020. El pasado mes de enero se inauguró en Alcázar de San Juan (Ciudad Real) la primera planta española destinada a producir bioetanol exclusivamente a partir del alcohol procedente de los excedentes de vino. Promovida por Acciona Biocombustibles y Uriel Inversiones, ha supuesto una inversión de 8 millones de euros, producirá al año 33 millones de litros de bioetanol, permitirá cubrir el consumo anual de 20.000 automóviles y evitará la emisión anual de 48.000 toneladas de CO 2 . En las instalaciones, el alcohol en bruto se somete a una limpieza y deshidratación para elevar su pureza del 92 al 99,9% y comercializarlo, una vez desnaturalizado, como bioetanol. La planta cuenta con una nave de proceso, ocho depósitos de almacenamiento, zona de carga y descarga de camiones cisterna, sala de control, laboratorio y oficinas. El mercado español Biodiésel y bioetanol son los principales carburantes ecológicos utilizados para el transporte. El primero se produce a partir de plantas oleaginosas (colza, girasol) o de aceites usados empleados en la cocina, y se utiliza mezclado con gasolina. El segundo, se obtiene tras la fermentación de cereales o remolacha, ricos en azúcares o almidón. En la actualidad, existen en España catorce plantas de biodiésel y cuatro de bioetanol. Según la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA), las ventas de biocarburantes en España aumentaron durante el año pasado un 19% respecto al anterior. Sin embargo, este incremento fue insuficiente para dar salida al aumento de la producción nacional de bioetanol y biodiésel, que creció un 44%. Parece ser que las petroleras no compran más biocarburantes porque no existe obligación legal para mezclarlos con los combustibles tradicionales. Para tratar de revertir esta tendencia y cumplir el objetivo del 5,75% de biocarburantes fijado para el año 2010 en el Plan de Energías Renovables, APPA considera indispensable y urgente la implementación en España de un sistema de obligación de biocarburantes que permita incrementar su consumo.