España ensaya tres prototipos para generar energía del movimiento de las olas

En el marco de los cursos de verano de la Universidad Menéndez Pelayo se ha celebrado un curso  sobre «La Energía de las Olas» cuyo objetivo ha sido las posibilidades de una nueva fuente renovable de aprovechamiento energético como es la energía del mar, que puede convertir a nuestro país en referencia de sector. Según las previsiones más optimistas, este tipo de energía, renovable y con escaso impacto ambiental y visualpodría abastecer a 300.000 personas en España. Durante su intervención Enrique Jiménez, director general del IDAE, explicó que, «se están estudiando varios prototipos centrados en el movimiento de las olas, en el Cantábrico y el Atlántico, y en tres años esperamos ver los primeros resultados». En este sentido, indicó que la futura planta de Santoña (Cantabria) se basa en el aprovechamiento de la energía de la oscilación vertical de las olas a través de unas boyas que se elevan y descienden sobre una estructura similar a un pistón, en la que se instala una bomba hidráulica. El agua entra y sale de la bomba con el movimiento e impulsa un generador que produce la electricidad. La corriente se transmite a tierra a través de un cable submarino. Por su parte, la planta del puerto de Mutriku (Guipúzcoa) empleará la tecnología denominada «columna de agua oscilante», que sólo existe en Escocia y en las islas Azores, aunque en la de Guipúzcoa funcionará con más de una turbina, para mejorar la integración de la planta en el dique. El sistema funciona de la siguiente manera: cuando la ola llega al dique, el agua asciende por el interior de unas cámaras, comprimiendo el aire que hay en el interior y expulsándolo a través de una pequeña apertura superior. Esto hace que el aire comprimido salga a gran velocidad, provocando el giro de las turbinas, cuyos generadores producirán la energía eléctrica. En Galicia se apuesta por un sistema llamado Pelamis, que ya implantó Portugal, que consiste en una especie de gusano articulado amarrado al fondo del mar, que produce energía gracias al movimiento de los empalmes de las piezas. El IDAE confía las tres plantas produzcan 10 megavatios de potencia en un máximo de cinco años, «y para el año 2020, cuando España deberá generar un 20% de energía procedente de fuentes renovables, se podrán alcanzar entre 300 y 500 megavatios, cantidad suficiente para abastecer a tres millones de hogares», aseguró Jiménez.