Una técnica permite fabricar ropa que repele las manchas y regula la temperatura

Científicos de la Universidad Politécnica de Cataluña, bajo la dirección de Arun Naik, han desarrollado un sistema para aumentar la producción de nanofibras, que son 10.000 veces más pequeñas que un cabello humano. La tecnología, aplicada a las prendas de vestir, consigue evitar las manchas en la ropa o el frío en invierno proporcionando al sector textil un valor añadido a través de la nanotecnología. En concreto, se trata de una máquina que dispone de una jeringuilla hipodérmica donde se añade el material sintético que permite crear la nanofibra, el polímero. Con la ayuda de una bomba que se ha fabricado en el mismo centro, se controla el goteo de este elemento. A través de un electrodo incorporado a la aguja se aplica un voltaje de hasta 50 kilovatios que hace que el polímero líquido se convierta en sólido. Según ha afirmado Naik, «lo que no nos esperábamos era conseguir un efecto de ducha, que ha permitido cuadruplicar su acción». Este descubrimiento casual es el que ha permitido pensar en la producción de estas nanofibras a nivel masivo, lo que rebajará los costes de fabricación y, por lo tanto, su precio de mercado ya que, por ahora, el elevado coste del proceso solo está al alcance de unos pocos. Se pueden crear tejidos repelentes a las manchas de aceite o café, autolimpiables y también antimicrobianos, algo muy útil en un quirófano, aseguran los científicos. En la actualidad, el ejército de Estados Unidos cuenta con prendas fabricadas a partir de la nanotecnología que permiten camuflarse en ciertos entornos, cambiando de color, o de resistir un ataque químico. Todo esto se consigue aplicando el polímero a piezas ya tejidas o a ovillos a través de la cocción a altas temperaturas. El resultado son camisetas, jerséis y pantalones con nanosensores, capaces de regular hasta la temperatura necesaria en cada momento, lo que permitiría que en invierno vistiéramos con menos ropa y en verano pasar menos calor.