Se recogen las cien especies que generan mayores gastos y daños para la biodiversidad
Se calcula que hay 11.000 especies invasoras en la Unión Europea
El Mediterráneo es el área marina más perjudicada, con 1.313 especies registradas
león
Un estudio internacional, en el que han participado científicos del CSIC, concluye que en Europa habitan actualmente 11.000 especies invasoras, de las que 1.400 se han censado en España. En la investigación, que se enmarca en el proyecto europeo DAISIE (Delivering Alien Invasive Species Inventories for Europe), se indica que más del 10% de ellas resultan dañinas para los ecosistemas y/o la economía europea.
Según ha afirmado Montserrat Vila, directora del equipo español participante en el proyecto, «la principal aportación del inventario es que representa el punto de partida para cualquier investigación posterior sobre el tema, así como para los gestores en conservación y gestión de estas especies». El registro contiene fichas detalladas de cien de las especies que generan mayores gastos y daños para la biodiversidad. Cada una de las fichas, elaboradas con un modelo estándar, contiene recomendaciones para la gestión de estas especies no oriundas, en muchos casos convertidas en verdaderas plagas, desde perspectivas biológicas, mecánicas y químicas.
Flora y fauna
De las 11.000 especies censadas apenas se conoce el impacto ecológico de 1.094 y sólo ha sido documentado el impacto económico de 1.347. El Mediterráneo es el área marina más perjudicada, con una superficie afectada de 2,5 millones de kilómetros cuadrados y 1.313 especies. Las plantas y los invertebrados son los taxones con mayor número de especies invasoras que causan impactos en los ecosistemas. En la última década, el coste de la gestión de las plantas en España ha superado los 50 millones de euros, según los autores del registro. Las comunidades autónomas que más han financiado la lucha contra las especies de plantas exóticas han sido Andalucía, Extremadura, Canarias y Valencia, mientras que las de La Rioja, Castilla y León, Madrid, Melilla y Navarra no realizado ninguna inversión.
Entre el centenar de especies más dañinas hay tres de fauna especialmente conocidas en España: el mosquito tigre, el cangrejo rojo americano y el mejillón cebra. En los últimos años el mosquito tigre, vector potencial de al menos 22 enfermedades, se ha convertido en un habitual problema de los servicios de salud catalanes. Los especialistas, además, han advertido de que es previsible su expansión al resto del país.
El cangrejo rojo y el mejillón cebra son importantes competidores por el alimento de las especies autóctonas. En la actualidad, la Confederación Hidrográfica del Ebro participa en un proyecto para utilizar unas «biobalas» desarrolladas en la universidad inglesa de Cambridge que podrían ayudar en la lucha contra el mejillón cebra en espacios cerrados como los embalses. Esta herramienta se basa en un elemento biológico que afectaría sólo a esta especie invasora sin dañar al resto de fauna acuática. Otras actuaciones previstas son la mejora de los análisis a través de indicadores genéticos, la intensificación del plan de divulgación en colegios o la ampliación del servicio de asesoría a afectados.
En cuanto a las plantas, la uña de león y la acacia son las más perseguidas del territorio español. Como casi todas las especies invasoras han sido introducidas por el hombre, en este caso, mediante su uso ornamental en jardinería y restauraciones en obras públicas. Los autores plantean leyes y controles más estrictos, así como una inspección exhaustiva del transporte de mercancías.
La situación en Castilla y León puede calificarse de menos alarmante que en otras comunidades debido, en gran parte, a las limitaciones que imponen sus peculiares características geográficas y las extremas condiciones climáticas. Las aguas continentales albergan varias especies de plantas (helecho de agua, hierba de las Pampas), crustáceos (cangrejo rojo americano), moluscos (el bivalvo originario de China) o el visón americano. Hay, además, 15 especies de peces introducidas (lucio, pez gato, gambusia, perca-sol), a las que se añade el mejillón cebra en aguas burgalesas y el reciente descubrimiento de la almeja asiática en el Canal de Castilla.