Huesos en el pórtico

Las reformas en construcciones antiguas provocan en ocasiones inmensas sorpresas, pero a buen seguro la que esperaba a los albañiles que trabajan en la remodelación de la iglesia de Santa Eulalia en Requejo, en el municipio cepedano de Villagatón-Brañuelas, no es precisamente de las más habituales. El pórtico de entrada al templo guardaba un osario de unos cuatro metros cuadrados de superficie, completamente lleno de restos humanos. «Son de los vecinos de Requejo anteriores a comienzos del siglo XIX», señala el párroco, Ángel Vallejo. «Hasta que en 1819 Fernando VII dictó un decreto que prohibía realizar enterramientos dentro de las iglesias, en el suelo, éstos eran frecuentes, y para enterrar nuevos difuntos se sacaban los que ocupaban las sepulturas y se dejaban en espacios como éste», explica el sacerdote. «Los huesos se depositaban en lugar sagrado, y se iban acumulando, sin identificar», añade. Es por este motivo por lo que, por ahora, es difícil precisar cuántos se conservan en el osario de Requejo, y a quiénes corresponden o si entre los restos hay algunos de niños. Vallejo señala que, en todo caso, la consulta de los libros parroquiales podría arrojar algo de luz sobre las identidades de los vecinos que fallecieron en la época en la que las mencionadas prácticas eran algo habitual. Sin embargo, el sacerdote matiza que es difícil saber si la noticia del decreto de Fernando VII llegó o no a Requejo de manera inmediata.

El acceso al osario, por el cual eran depositados los restos, se encontraba tapiado con adobe, y los habitantes de Requejo de mayor edad no recuerdan haberlo visto nunca descubierto, afirma el párroco, por lo que éste calcula que, al menos, el depósito estuvo oculto un siglo. El acceso se hace por una ventana con forma de arco en el lateral izquierdo del pórtico.

Vallejo se plantea dejar los restos humanos en su actual emplazamiento «porque ésa fue la voluntad del pueblo», pero dejar descubierta la ventana para que, a través de ella, los actuales vecinos de Requejo puedan dedicar, si lo desean, sus oraciones a sus antepasados. «El pórtico de la iglesia quedará cerrado con llave, por lo que los restos estarán protegidos», explica el párroco, consciente de la sorpresa que causa semejante hallazgo.