El hospital pone en marcha una unidad de enfermedades autoinmunes oculares

El hospital Virgen Blanca dispondrá desde el mes de febrero de una nueva unidad dedicada a las enfermedades autoinmunes oculares, que estará especializada principalmente en el tratamiento de las uveítis, una patología que se manifiesta con la inflamación de los ojos. En esta nueva unidad están implicados los servicios de Oftalmología, con Manuel Franco al frente, y la sección de Inmunología, dirigida por José María García Ruiz de Morales. En esta unidad estarán involucrados dos oftalmólogos y dos inmunólogos y contará con la estrecha colaboración de los servicios de Medicina Interna y Reumatología. Esta nueva prestación hospitalaria se inaugura con el seguimiento de cuarenta pacientes diagnosticados de uveítis, una de las causas fundamentales de ceguera entre la población más joven. Inicialmente, la unidad nace con al voluntad de atender únicamente a los pacientes a los que se ha diagnosticado una enfermedad autoinmune del ojo que no está asociada a otra patología. Los síntomas de la uveítis son pérdida de visión, chispitas en los ojos y enrojecimiento e inflamación del ojo. «Existen otras patologías oculares que pueden debutar así, por eso hay que precisar muy bien para no confundir con un glaucoma o una conjuntivitis», afirma el doctor García Ruiz de Morales, «será el oftalmólogo el que remita al paciente a esta unidad». Un buen diagnóstico El diagnóstico de la enfermedad no es fácil. La uveítis es una patología recurrente que no tiene un tratamiento para su curación, «en una enfermedad infecciosa administras un antibiótico y el problema se soluciona, en las inmunologías no ocurre eso, sólo se pueden tratar los síntomas y prevenir la reaparición de nuevos brotes». La filosofía última de esta nueva unidad hospitalaria es incorporar la investigación al servicio de los pacientes. Para el tratamiento de estas enfermedades se administran inmunodepresores, fármacos que modulan negativamente la respuesta inmune. Los más conocidos son los corticoides, que a largo plazo tienen efectos secundarios importantes porque no actúan selectivamente sobre la enfermedad. Los corticoides aumentan el riesgo de infecciones porque disminuyen la respuesta inmune. El hospital de León está utilizando ya otros tratamientos más pioneros en España para evitar estos efectos secundarios. Se trata de fármacos que bloquean la enfermedad sin afectar a otros componentes del sistema inmunológico. Los especialistas leoneses consideran «espectaculares» los resultados que están obteniendo con la aplicación de estos nuevos medicamentos para tratar enfermedades como la psoriasis, que es también autoinmune, y las uveítis en el ojo.