La UE aprueba hoy la tarjeta sanitaria única que entrará en vigor en junio

El Consejo de ministros de Empleo, Política Social, Sanidad y Consumidores que se celebra hoy en Bruselas aprobará definitivamente que a partir del 1 de julio de 2004 todo ciudadano de la Unión Europea pueda recibir atención médica en cualquier país miembro gracias a la nueva «tarjeta sanitaria europea». La tarjeta sustituirá al actual impreso E-111, que permite el acceso a la atención médica durante estancias temporales en otros estados miembros. Será entregada a todos aquellos que la soliciten expresamente, principalmente con fines de turismo o pensionistas residentes en otro país de la Unión. Asimismo, permite simplificar ciertas formalidades al eliminarse, por ejemplo, la obligatoriedad de contactar con la Seguridad Social del país de origen antes de facilitar una asistencia médica. Su lanzamiento tiene previsto tres fases. Desde el 1 de junio de 2004, la tarjeta cumplirá la labor del formulario E-111, que garantiza la cobertura sanitaria de urgencia durante desplazamientos cortos por los países de la UE. El carácter permanente de la tarjeta evitará el engorro de tener que demandar un formulario E-111 antes de cada desplazamiento. En una segunda fase, la tarjeta cumplirá la función de todos los demás formularios utilizados durante estancias temporales, por ejemplo, el de los trabajadores desplazados a otro país (E-102), de los profesionales del transporte internacional por carretera (E-110), los estudiantes (E-128) o los trabajadores en busca de empleo (E-119). En una tercera fase, se pretende que adopte la forma de una tarjeta inteligente de lectura electrónica.