«Es importante que el Gobierno aumente la cifra miserable que se dedica a investigación» Un amplio magisterio

Es Leonés del Año y tiene en su haber los más prestigiosos premios de investigación científica nacionales e internacionales. Además, desde hace cinco años pertenece al jurado que concede los Premios Príncipe de Asturias de Investigación. Este leonés de Sena de Luna ha sido uno de los 18 prestigiosos científicos que este año ha concedido el premio a cinco investigadores sobre el cáncer, entre los que se encuentra un español. -¿Desde cuándo forma parte del jurado del premio Príncipe de Asturias de Investigación y cuál es el criterio que sigue la organización para seleccionar a los miembros del jurado? 1397058884 Recibí la invitación por primera vez en el 2000 del presidente de la Fundación Príncipe de Asturias. En ese año fueron premiados los descubridores del virus causante del sida, Luc Montagnier, investigador francés y Robert C. Gallo, investigador estadounidense. Este año he actuado en el jurado del premio de investigación por quinta vez consecutiva. Para seleccionar al jurado se solicitan propuestas de candidatos a reales academias, universidades, CSIC, fundaciones, etc. -¿Formar parte del jurado de este prestigioso premio es, a nivel profesional, tan importante como que se lo concedan? -Son dos cosas distintas. Personalmente considero un gran honor formar parte del jurado de un premio tan importante como lo es la Investigación dentro de los Príncipe de Asturias, que han alcanzado un gran prestigio a nivel mundial. -El premio Príncipe de Asturias de Investigación ha recaído este año en cinco oncólogos, ¿Qué es lo que se ha valorado de los premiados y cuál ha sido el proceso de deliberación? 1397058884 La discusión y valoración de los méritos de los concursantes, comunicados con antelación a los miembros del jurado, se extiende a dos días de intenso trabajo para llegar a la conclusión final y comunicar el fallo a la prensa y medios audiovisuales. La investigación oncológica ha gozado del favor de la administración, como regla general, en los diferentes países y ello ha contribuido a crear la excelencia investigadora en ese campo como en ningún otro. El nivel científico de los premiados es enorme y entre ellos está el español Joan Massagué, alumno mío, muy distinguido, en la Facultad de Farmacia de Barcelona y a quien me une una amistad y admiración personal a lo largo de seis lustros. Reside en USA pero conserva su nacionalidad española y es académico de Honor de la Real Academia Nacional de Medicina. Joan es un auténtico fuera de serie que figura como único español entre los cincuenta científicos más citados en los últimos veinte años. - ¿Cree que la curación definitiva del cáncer será pronto una realidad? -Se han hecho preciadas contribuciones científicas para la prevención y tratamiento de la enfermedad, y el pronóstico del cáncer es mucho más favorable que hace unas décadas. Se llegará a vencer, pero la progresión será lenta y nada espectacular. Así viene siendo. - ¿Durante estos años como jurado ha calificado a muchos leoneses como candidatos para ser premiados y en qué campos? -En los cinco últimos años que llevo en el jurado y, a pesar del número elevado de aspirantes, no recuerdo a ningún leonés. Con anterioridad, Amable Liñán Martínez obtuvo el premio en 1993 y luego fue miembro del jurado, pero no coincidí con él. - La investigación en España está muy por detrás de otros países europeos. Hay mucha fuga de cerebros a países más punteros ¿Ve buenas perspectivas de futuro y por qué cree que es importante dedicar más dinero a la investigación?. -En España se dedica el 1% del PIB, aproximadamente, a la investigación, y esto significa la mitad o tercera parte según los casos de la mayoría de los países de la UE, nuestros socios y vecinos. Todo parece indicar que el nuevo gobierno va a modificar, por fin, esas cifras tan miserables. Es importantísimo que se dedique más dinero a la investigación, como base de un progreso y bienestar firmes. - Usted es leonés, ¿cómo calificaría el nivel de investigación en León?. -La calificaría de muy buena en líneas generales. En el área de Sanidad Animal, que es la que mejor conozco y con la que mantengo relación, hay excelentes investigadores y, entre ellos cuento con dos admirables discípulos, ambos catedráticos de Microbiología, los profesores Rodríguez Ferri y Vázquez-Boland. Este último está en la Universidad de Bristol en comisión de servicio y espero que regrese pronto a León. -Ve futuro al proyecto prometido por Zapatero para instalar en León en Inteco (Centro Tecnológico) y qué significaría ésto para León. -Para León sería un gran premio merecido y la justa equiparación investigadora, a nivel científico y tecnológico, con Valladolid y Salamanca. -¿Cree que la investigación con células madre abrirá las puertas a la solución de muchas enfermedades? 1397058884 Sin duda, pero pasará tiempo para que la necesaria y deseada investigación con células madre dé sus frutos y se puedan controlar, por ejemplo, la diabetes, y otras enfermedades. - ¿Cree que debemos temer a enfermedades como la neumonía asiática, la gripe del pollo y este tipo de enfermedades que padecen los animales y afectan mortalmente a los humanos? ¿A qué se deben esta enfermedades emergentes que hasta ahora no preocupaban a las autoridades sanitarias?. -En nuestro país no veo peligro inminente para el llamado Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS) porque representa un claro ejemplo del éxito en el control de la epidemia, en sólo cuatro meses, en el 2002 y con muy escasa reincidencia. En el caso de la «gripe del pollo» o Influenza Aviar (IA), a pesar del a capacidad mutacional del virus, no se ve peligro de extensión a España, porque el reservorio primordial de la enfermedad, que radica en ciertas aves acuáticas migratorias, no conecta con Europa desde Asia y el comercio avícola es escaso, entre continentes. En gran pare, el peligro de emergencia infecciosa se debe a los nuevas formas de vida y al cambio de los hábitos humanos. No todo el progreso supone ventajas. Guillermo Suárez Fernández es doctor por la Universidad de Oviedo, licenciado en veterinaria y Ciencias Biológicas (Oviedo) y Farmacia (Universidad Complutense). Ha sido decano de las facultades de Farmacia de Barcelona y Veterinaria de Madrid. Pertenece a varias sociedades científicas internacionales y académicas. Es académico numerario de la Real Nacional de medicina y de la Academian de Medicina de Bélgica, entre otras. Especialista en enfermedades de los animales transmisibles al hombre como retrovirus (sida), encefalopatías (vacas locas), síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), influencia aviar o «gripe del pollo» y cualquiere otra de origen animal (zoonosis). Con un dilatado magisterio universitario e investigador, ha formado una escuela en el ámbito internacional con doce catedráticos y veinticuatro titulares de univerdidad en Microbiología, Virología e Inmunología distribuidas en facultades de Veterinaria, Medicina, Farmacia, Biología y Ciencias y Tecnología de los Alimentos. Ha publicado 275 artículos en revistas internacionales. Además es uno de los Leoneses del Año.