El poder de la respiración

El yoga tiene más de cinco mil años de historia en la India, aunque su difusión en occidente se inicia a principios del siglo XX. Etimólogicamente, significa unión. Y su objetivo es conectar la conciencia con lo absoluto. Es una sabiduría nacida de la exploración en la mente, el cuerpo, las emociones y la vida y difundida por los yoguis en un afán de compartir, no de especular. Hoy es utilizada por muchas personas como un antídoto frente a los infinitos estímulos con que son atraídas desde el exterior. Puede servir y, de hecho es utilizable, como terapia anti estrés, pero su práctica «ofrece mucho más», en palabras del instructor leonés José María Álvarez. Francia y Estados Unidos fueron los países que acogieron, no sin ciertas reticencias iniciales, las enseñanzas de los maestros hindúes que propagaban que «todos somos lo mismo» en un momento en el que el colonialismo estaba muy vigente y la creencia de la superioridad de la civilización occidental, también. El yoga, que ha sido definido como el «agua que se adapta al recipiente donde lo viertas», tiene en la respiración una de sus herrramientas esenciales. «Existe una conexión entre la respiración, nuestro cuerpo físico y nuestros pensamientos», señala José María Álvarez. La respiración consciente como recurso para mejorar la calidad de vida fue el tema abordado en la apertura de las jornadas de divulgación que organiza el centro Ganesh de León durante los viernes de los meses de julio y agosto. La respiración es la herramienta de trabajo del ser humano e incluso puede servir «para calmar nuestro cuerpo físico», pero «tristemente», -señala- se practica de forma inconsciente. No es una alternativa a la medicina convencional, «ambas pueden ir de la mano», matiza. La respiración consciente «no es querer transformar la respiración, sino darte cuenta de cuál es el estado de tu respiración ante los diversos estados anínicos, de tristeza o alegría». Asanas La práctica del yoga, que se sirve de la respiración consciente, ayuda «a vivir el día a día, y a no desaprovechar el momento presente; lo cual no quiere decir que no hagamos planes», añade el instructor. Los ejercicios que se practican van más allá del cuerpo físico, se trata, en palabras de José María Álvarez, de un ejercicio físico analítico, «lo que implica un trabajo de desarrollo a nivel mental e intelectual». El yoga no necesita una preparación física especial, puesto que cada asana se adapta a las condiciones de cada individuo. El límite lo pone el cuerpo. Requiere, en cambio, «mucha perserverencia» porque «desafortunadamente exige un trabajo muy constante», indica Álvarez. El hata yoga, la técnica que imparte en sus clases, deriva de las enseñanzas de Patanjali, en concreto de los Sutras , los textos en los que recopiló su filosofía dos siglos antes de Cristo. Las asanas son las posturas que se mantienen en estabilidad corporal, inmovilidad y comodidad. Respirar lentamente durante su ejecución es condición indispensable para su eficacia porque lo que se persigue no es la perfección de la postura, sino la comodidad de la persona. El hata yoga utiliza también el pranayama que son ejercicios de control energético a través de la respiración y, por último, la meditación, un proceso que «llega como consecuencia de la preparación anterior». Los expertos aconsejan la práctica de dos sesiones de hora y media a la semana en las etapas iniciales bajo supervisión, pero con el tiempo se puede llegar a practicar todos los días de manera individual o en grupos.José María Álvarez reconoce que la filosofía del yoga «está alejada» de la forma de vida de la civilización actual, «porque recibimos muchos estímulos del mundo exterior, pero su práctica sirve para apartarnos momentáneamente de ese mundo exterior y mirar hacia dentro». Igualmente -agrega- proporciona «un nuevo punto de vista y una actitud distinta ante la vida», por lo que no cree que se trate de una simple receta antiestrés. «Es utilizable para combatir el estrés pero ofrece mucho más». El centro ofrece también actividades de tai chi y gimnasia biodinámica enfocadas al desarrollo global de la salud, no al rendimiento.