«Habría que evitar que pasen por urgencias»

Un 30% de los pacientes atendidos en la unidad de cuidados paliativos del hospital San Juan de Dios son derivados desde el servicio de urgencias. Según el director médico de este hospital, Manuel Meléndez, «no procede que los enfermos terminales tengan que pasar por urgencias y someterse a todo el proceso de atención que supone» y defiende que los médicos de atención primaria puedan derivar directamente a los unidades de cuidados paliativos hospitalarias cuando se trata de pacientes en cuidados paliativos domiciliarios. En su opinión, los servicios hospitalarios y de atención en casa «son complemetarios». Las unidades hospitalarias -explica- cumplen una función primordial en provincias rurales con una población muy dispersa a la que es más costoso llegar con unidades de atención domiciliaria; el agotamiento familiar es otro factor a tener en cuenta en algunos ingresos de enfermos paliativos y, por último, los pacientes que viven solos no disponen de otra alternativa sanitaria para el tratamiento paliativo.