Los virus relacionados con el frío duplican las urgencias infantiles
Los casos de niños atendidos en los servicios de urgencias por infecciones en los procesos respiratorios y virus relacionados con las bajas temperaturas se han duplicado desde comienzos de año, según la información facilitada hoy por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ). Desde principios de mes, los neumólogos pediatras están comprobando un aumento de la llegada de niños a los servicios de urgencias de los hospitales por esta causa, señala la Separ en un comunicado . Esta sociedad científica explica que la principal causa de este incremento de las urgencias infantiles en la mayoría de los hospitales españoles está relacionada con la bronquiolitis, conocida también como la gripe de los bebés, que consisten en una infección de las ramificaciones más extremas de los bronquios y que obliga a ingresar al 2,5% de los afectados. Este agente patógeno -el virus respiratorio sincitial (VRS)- suele irrumpir de forma brusca y afecta, principalmente, a niños de hasta dos años, en los que provoca inflamación acompañada de crisis respiratorias agudas que obligan en ocasiones a ingresar al pequeño. Aparato respiratorio Puede afectar a diversas partes del aparato respiratorio, como nariz, faringe, laringe, tráquea, bronquios o pulmón, e incluso un tercio de los infectados desarrolla neumonía, bronquiolitis o crisis obstructivas. Además, se trata de un virus «altamente contagioso», no sólo mediante las secreciones respiratorias de los pacientes, sino también a través de las manos y objetos que han estado en contacto con ellos. Prueba de su capacidad para propagarse es que estudios longitudinales han demostrado que cerca de la mitad de los niños ha tenido una infección por VRS durante su primer año de vida y que casi la totalidad la ha sufrido al cumplir dos años. Dado que hasta el momento no hay vacuna disponible contra las infecciones causadas por este virus, los neumólogos aconsejan lavarse las manos antes de atender a los lactantes y evitar la exposición de los bebés ante personas con infecciones respiratorias agudas, entre otros consejos para evitar los contagios a los más pequeños de la casa.