Los nuevos materiales hacen posible el uso de lentes de contacto en los niños Los estudios avalan las lentillas nocturnas para corregir miopías

La recomendación de uso de lentillas en los niños con problemas de visión no estaba aconsejada hasta ahora por los especialistas por la complejidad de su manipulación e higiene y por la rigidez de algunos materiales. Los resultados de los nuevos estudios, puestos de manifiesto en el último Forum de Lentes de Contacto celebrado en Madrid en noviembre, han abierto otra alternativa al tratamiento de los defectos visuales infantiles. Agustín Fragero, delegado en León del Colegio de Ópticos-Optometristas de Castilla y León, recomienda el uso de lentillas para tratar algunas dificultades visuales de los niños. Materiales novedosos como el hidrogel de silicona permiten un aumento del paso del oxígeno a través de la lente, lo que reduce el riesgo de infecciones que pueden ocasionar problemas en las córneas. Fragero no pone límites de edad para empezar con el tratamiento, «en realidad no existe un límite en la edad de inicio, sino una edad mental», dice, «existen casos en los que es aconsejable y recomendamos el uso de lentillas y otros en los que se puede combinar con las gafas». Este profesional establece una referencia para recomendar a los padres que el niño puede utilizar lentillas: «Cuando son capaces de atarse una zapatilla con capaces de manipular una lentilla». Fragero aconseja el uso de lentillas en las graduaciones altas, para mejorar la agudeza visual y el contraste; en anisometropías, es decir, diferente graduación entre un ojo y otro, para igualar las imágenes retinianas y facilitar la fusión; estrabismos acomodativos, para evitar efectos prismáticos y aumentar el campo visual y la fusión; alteraciones corneales, fuertes astigmatismos o irregularidades corneales; y cataratas congénitas o nistagmus. Los ópticos sostienen que las lentillas dejan a los niños realizar mejor las actividades deportivas que más les gustan y también les permiten satisfacer sus motivaciones estéticas, «puede ser mucho más peligroso jugar al fútbol con gafas no apropiadas. El niño en edad pre adolescente en ocasiones puede sufrir complejos y discriminación por el uso de las gafas», sostiene. «A partir de los ocho años ya empieza la responsabilidad en la higiene, pero hay otro factor importante añadido, las lentillas de los niños están hechas con materiales blandos, desechables, con lo que el riesgo disminuye considerablemente», dice este especialista que destaca el gran avance de los últimos dos años en materiales para lentes. 1 ¿A qué edad se puede empezar a poner lentillas? No existe edad de inicio. Hay casos en los que podrían ponerse desde los tres años. Mi hija las lleva y tiene ocho años. Hay que mentalizar al niño de que tiene que olvidarse de que lleva la lentilla puesta. La buena lente de contacto no puede sentirse en los ojos. En la mayoría de los niños trabajamos con lentillas desechables. Si el profesional decide realizar la adaptación, serán los padres los que se las pongan y se las quiten todos los días, vigilar la higiene e informar en la escuela. Como siempre es clave que el paciente esté motivado. Pero en muchas ocasiones nos encontramos con que el niño o los padres ni se habían imaginado esta opción, debido sobre todo al desconocimiento y tabúes infundados de las lentillas. 2 ¿Qué ventaja tiene la utilización de lentillas frente a las gafas? El profesional óptico-optometrista-contactólogo evaluará la madurez y capacidad del niño y la de sus padres para entender la importancia de lo que está haciendo y así evitar posibles complicaciones y riesgos asociados a su uso. Las lentillas le pemiten al niño mejorar las actividades deportivas que más le gusten y satisfacer sus motivaciones estéticas 3 ¿Cuándo combinar lentillas y gafas? Cuando se hace deporte en los que existen riesgos de impacto o contacto es aconsejable usar las lentillas, incluso combinadas con gafas de protección para deportes en los que las situaciones meteorológicas son adversas como el frío, barro y lluvia; o bien cuando exiten miedos y problemas psicológicos Los expertos dieron a conocer los últimos estudios que se han hecho sobre las ventajas del uso de lentillas nocturnas para corregir la miopía tanto en adultos, como en los niños. «En la reunión que mantuvimos en Madrid en noviembre sobre los últimos avances en óptica se expusieron los resultados de los estudios que demuestran que las lentillas nocturnas, por ejemplo, estabilizan el avance de la miopía infantil porque el crecimiento axilial (longitudinal) del ojo es menor». Estas lentillas pueden ser utilizadas también por los niños, según Fragero, que sostiene que los estudios evidencian que las lentillas rígidas de gas (RGT), frenan el avance de la miopía, «es mejor que el uso de la gafa, aunque es una lentilla que tiene una adaptación más complicada que la lente de contacto blanda -que no sirve para este tratamiento- pero una vez adaptada tiene menos riesgos de infecciones, con un alto paso de oxígeno y una gran calidad óptica». Esta lentilla de control de la miopía (CRT) puede ser utilizada en los niños desde los tres años. «hace unos años estas lentes de contacto sólo se utilizaban para uso diurno, el campo de uso se ha ampliado. En otros países se está aplicando ya hace tiempo, aunque, en España y en León, es un tratamiento relativamente nuevo. Está demostrado que la miopía progresa en menor medida con estas lentes de contacto que con las gafas».