Descubren una proteína que influye en la epilepsia
Investigadores de la Universidad de Barcelona (UB) y del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) han descubierto que la ausencia o exceso de la proteína priónica celular influye en la posibilidad de padecer crisis epilépticas debido a su papel en las transmisiones neuronales.
El equipo de investigadores, encabezado por José Antonio Del Río, ha observado, experimentando con animales, que la proteína priónica celular es clave para el mantenimiento del equilibrio en las transmisiones neuronales del sistema nervioso, y que su ausencia o exceso está relacionada con la probabilidad de padecer episodios epilépticos, informa el IBEC en un comunicado.
En los experimentos se comprobó que la ausencia de esta proteína, que en su estado natural se encuentra en las dosis adecuadas en el organismo, provocaba estados de excitación que desembocaban en crisis epilépticas, mientras que el exceso de concentración de la proteína provocaba una excitación aún mayor que su ausencia, al contrario de lo esperado, alterando tanto los mecanismos de excitación como de inhibición.
El descubrimiento ha sido publicado en la revista científica Public Library of Science One.
Libros. Por otra parte, el libro «Epilepsias en la adolescencia» recoge varios estudios que concluyen que los cambios hormonales de la adolescencia, así como el sexo y la edad, influyen en el aumento de crisis epilépticas en estos enfermos. Además, los cambios hormonales en la mujer pueden aumentar la frecuencia de las crisis epilépticas.
El avance en la investigación de esta enfermedad neurológica ayudará a conseguir tratamientos más selectivos y con menos efectos secundarios para los pacientes que sufren estas crisis, con la consiguiente merma de la calidad de vida.