Un obispo «cercano» y «bien anclado en una fe madura»
Momentos antes de su nombramiento como obispo auxiliar de Santiago de Compostela, a los oídos del Papa Francisco llegaron noticias nuevas de León de un cura «sencillo», «disponible», «deportista» y «bien anclado en una fe madura». Jesús Fernández, de 64 años, hijo de un peón de la construcción, nació en Selga de Ordás el 15 de septiembre de 1955 y bautizado en la parroquia de La
Asunción de Nuestra Señora, en Selga de Tapia. Cursó estudios en el seminario menor y mayor de León. Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1980.
Más tarde, obtuvo la Licenciatura en Filosofía por la Universidad Pontificia de Salamanca (1990-1992), donde ha realizado así mismo los cursos de Doctorado en esta materia.
Su ministerio sacerdotal lo desarrolló en la diócesis de León. Fue párroco de Senra de Omaña (1980-1982); y después en Villaquilambre, formador y profesor en el seminario menor San Isidoro (1982-1987) y rector de este seminario (1987-1990). Tras cursar estudios en Salamanca, regresó al seminario menor como profesor, formador y director espiritual (1992-1997). También fue párroco de Cuadros y formador en el seminario mayor San Froilán (1997-2003), Vicario episcopal de Pastoral y del Clero (2003-2010) y Vicario General y del Clero (2010-2013). Profesor del Centro Superior de Estudios Teológicos (1992-2013) y del Instituto Superior de Ciencias Religiosas (2001-2013). Además, fue director del periódico diocesano ‘Iglesia en León’ y capellán, durante quince años, del equipo de fútbol Cultural y Deportiva Leonesa S.A.D., donde también jugó en su edad joven.
Todos sus amigos y familiares destacan de él su sencillez y su disponibilidad para cuidar a los más necesitados. Formó parte del Equipo de Asesores de Vicarios Generales y de Pastoral de la Comisión Episcopal de Pastoral de la Conferencia Episcopal Española. También impartió retiros, ejercicios espirituales y Charlas en la formación permanente del clero de distintas diócesis españolas.
El 10 de diciembre de 2013 fue nombrado por el Papa Francisco obispo auxiliar de Santiago de Compostela. Recibió la consagración el sábado 8 de febrero de 2014. Ya siendo obispo, formó parte de la Comisión Episcopal de Pastoral como responsable de Pastoral de la Salud (2014-2017). Desde 2014, forma parte de la Comisión Episcopal de Pastoral Social, primero como responsable de Justicia y Paz (2014-2017) y posteriormente como Acompañante de Cáritas española, encargo que sigue desempeñando en la actualidad. En la Conferencia Episcopal Española es, además, presidente de la Subcomisión Episcopal de Acción Caritativa y Social desde marzo de 2020.
Asimismo, Jesús Fernández es autor del libro Vivir de la eucaristía: Las Celebraciones Dominicales en Ausencia de Presbítero (PPC, Madrid 2012). El nuevo obispo de Astorga también ha escrito y publicado artículos relacionados con la filosofía, la pastoral y la espiritualidad sacerdotal.