S.O.S. para el desmán ibérico

La Unión Europea, el Gobierno central, Extremadura y Castilla y León han sumado sus esfuerzos y recursos económicos para tratar de salvar al desmán ibérico, un desconocido animal que sólo habita en la Península Ibérica, cuya presencia revela la buena salud de un río, pero que se encuentra en peligro de extinción.

El esfuerzo de las instituciones, a las que se han sumado varias fundaciones públicas y privadas, se plasmó ayer en la presentación del proyecto europeo Life+ «Desmania», en un acto que se ha celebrado en Plasencia (Cáceres) presidido por el jefe del Gobierno extremeño, José Antonio Monago.

El objetivo de este proyecto Life+, dotado con 2,6 millones de euros, será el de coordinar una respuesta rápida para tratar de invertir la regresión de la especie y atenuar las amenazas que durante los últimos años la han llevado al borde de la extinción, y para ello han diseñado una «estrategia nacional» que define las acciones que se van a llevar a cabo durante los próximos años.

Las acciones se van a desarrollar durante los próximos tres años en áreas de la Red Natura 2000 -el principal instrumento de conservación de la biodiversidad de la UE- de las provincias de León, Zamora, Salamanca y Cáceres, que se convertirán en un «campo de pruebas» para exportar después las acciones a otras zonas de España y de Europa con problemáticas similares. En «Desmania» participarán además las confederaciones hidrográficas del Miño-Sil, el Tajo y el Duero, después de que los últimos estudios hayan constatado la regresión del desmán en varias cuencas, e incluso la total desaparición en alguna de ellas.

Aunque muy similar a la rata, el desmán ibérico está emparentado con los topos y es uno de los mejores indicadores de la buena salud de los ríos de montaña, pero los abusos en la detracción de agua, las nuevas barreras físicas (presas o azudes) y la expansión del visón americano han arrinconado a este pequeño mamífero.