La Uned pierde 200 alumnos tras el récord del 2011 y cierra el aula de Vega

El centro asociado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (Uned) ha perdido 198 alumnos en el último año. Después de alcanzar su récord histórico en el curso pasado, con 2.320 matriculados, un año después, y con una subida de tasas por el medio, el centro comienza el año académico con 2.122 estudiantes en las 27 titulaciones que ofrece. Aunque el alcalde Ponferrada y presidente del Patronato de la Uned, Carlos López Riesco, garantizó ayer el apoyo del Ayuntamiento—que destina en torno a 170.000 euros anuales para financiarlo— el centro asociado ha tenido que cerrar temporalmente su aula de Vega de Espinareda porque el municipio no puede afrontar los gastos, que sólo en profesorado suman 20.000 euros anuales.

Tanto Riesco como el director del centro, José Luis Torres, estimaron ayer que la cifra de 2.122 matriculados revela que la Uned tiene «una salud fantástica» en Ponferrada, en palabras del alcalde, y es la única opción de estudiar para muchos bercianos que no pueden permitirse asistir a clases presenciales en una universidad convencional. Riesco insistió en que el apoyo a la Uned es una prioridad municipal «por su aspecto social y de formación». El alcalde insistió en que «la comarca necesita personas que estén muy bien formadas» y el centro asociado de la Uned «es una referencia nacional» y «la gran oportunidad de miles de bercianos en un momento de crisis».

Torres, por su parte, valoró especialmente el número de 725 nuevos alumnos matriculados y destacó que la subida de tasas —entre un 6,25 y un siete por ciento para la primera matrícula— es una de las más bajas de España. Matricularse en la Uned de Ponferrada, dependiendo de los estudios oscila entre los 720 y los 1.200 euros, con créditos por asignatura de entre 12 y 21 euros. En el caso de que se trata de una segunda matrícula en la misma asignatura, los créditos sí pueden llegar hasta los 60 euros.

Ni Torres, ni Riesco se mostraron preocupados por el «ligero descenso» en la matriculación. Los 2.122 alumnos suponen casi un 10 por ciento menos que en el 2011, cuando el incremento fue de un 20 por ciento y se llegó a los 2.320, en un año rércord atribuido al deseo de buscar alternativas a la crisis, pero siguen siendo superiores a los 1.934 del 2010.