Friera plantará 14 hectáreas de castaños de uso público como sustituto de los pinos

La mentalidad en el aprovechamiento de la riqueza forestal del Bierzo está cambiando. El Ayuntamiento de Sobrado ha decidido optar por repoblar sus montes con árboles autóctonos, que además aporten una rentabilidad económica considerada incluso superior a las plantaciones de pinos. Así, la Junta Vecinal del pueblo de Friera cuenta ahora mismo con un pinar en producción desde hace más de cincuenta años y acordaron cambiar los pinos por los castaños a partir del próximo año.

En montes de Friera —en el paraje conocido como Valdeparada— plantarán 14 hectáreas de castaños de la variedad local Courelá. Una castaña muy preciada, parecida a la de pared, pero con la ventaja comercial que es de las primeras que salen al mercado. Una castaña que se adelanta en su producción quince o veinte días al resto de variedades, lo que hace que su precio cotice sin problemas entre 1,80 y 2 euros el kilo.

Estas 14 hectáreas de suelo público comenzarán a prepararse de inmediato. La pedanía ya ha solicitado la tala total de los pinos. El terreno será acondicionado con maquinaria y la previsión es colocar los plantones bravos en el 2016 e injertarlos con la citada variedad Courelá al año siguiente. A partir de ahí habrá que esperar cuatro o cinco años más para que esos castaños empiecen a producir.

Los cálculos que manejan desde la pedanía de Friera son los de contar con más de 2.000 castaños, cuya producción podría ser subastada al mejor postor, lo que revertiría en ingresos anuales para la Junta Vecinal propietaria de los montes.

Puestos de trabajo

Con todo, aún es pronto para determinar cuál será el método final de explotación de este patrimonio forestal público, pero sea como fuere, lo que sí tienen claro desde la pedanía y que el propio alcalde de Sobrado, Constantino Valle, ha confirmado es que este proyecto de plantación de castaños generará riqueza para la zona, con la creación de empleo directo e indirecto.

En el municipio de Sobrado se están injertando cientos de castaños y ha sido un municipio de los pioneros en el Bierzo, a través de lo que en su día era el organismo público Irma, para recuperar o evitar que muchos sotos se secaran.

También chopos

Hay productores en la zona de 20.000 a 40.000 kilos de castañas al año. Se da la circunstancia que la zona nueva de castaños, donde ahora están los pinos , es propicia para la Courelá. Son terrenos que se sitúan entre los 500 y los 600 metros de altitud y aún hoy se ven castaños antiquísimos en este suelo dedicado a pinares.

El proyecto forestal de la zona de Friera se complementa también con una nueva plantación de chopos. La previsión es plantar en los comunales de los ríos unos 12.000 chopos. Además de la ribera del Sil, también en otra parcela de unas 6 hectáreas de la Junta Vecinal.