Cesefor preve pérdidas de 10 M€ anuales en los castaños del Bierzo por la avispilla

No es una alarma infundada, ha pasado en otros países (hace décadas en Japón y Corea, y recientemente en Francia e Italia)y ya está aquí haciendo daño. La acción de la avispilla en los castaños del Bierzo se saldará con unas pérdidas anuales de unos 10 millones de euros —como mínimo— por la merma de producción ocasionada por este insecto invasor.

La comarca cuenta con unas 19.000 hectáreas de castaños (algunas de ellas abandonadas), y estos sotos generan unos ingresos de 20 millones de euros anuales, repartidos principalmente entre propietarios minifundistas. La previsión es que en los próximos tres o cuatro años, la acción de este parásito originario de Asia afecte a entre el 50 y el 60% de los árboles. Incluso puede que llegue a dañar un 80% del castaño —según el lugar y la especie plantada menos resistente—, lo que implicaría que lo deje prácticamente sin producción anual.

Estos datos los facilitó ayer domingo a este periódico una de las personas que más sabe de castaños, el ingeniero Roberto Rubio, que es el jefe del área forestal de la Fundación Cesefor; secretario de la Mesa del Castaño del Bierzo y también miembro de la Red Estatal del Castaño. «Damos por hecho que va a bajar la producción, desde luego. Esto ha ocurrido y por su puesto que va a llegar, en dos, tres, cuatro años a la comarca. Nosotros esperamos que el impacto de la avispilla sobre el castaño sea desigual, pero a casi todos les afecta. Vamos a tener unos cultivares con una afección de entorno al cincuenta, sesenta por cien, y otros, mucho más. Estamos hablando de que la pérdida puede ser brutal, no solo en la afección económica al productor, que eso puede suscitar una segunda oleada de abandono y por lo tanto la muerte del sector si no se toman las medidas necesarias a tiempo», advierte Rubio.

Resalta igualmente que se puede perder la mitad de los 20 millones de euros de ingresos para todos los productores de castañas, pero además, remarca que también están las empresas comercializadoras y las labores de transformación del producto. «Todo ese conjunto de volumen sectorial no son 20 millones, podemos decir que estamos más cerca de los 30 millones que de los 20», precisa.

Por eso, conocido el problema, es importante minimizar el impacto de la avispilla con previsión y a tiempo. «Está existiendo una respuesta de las administraciones, pero quizá sea insuficiente y, desde luego, pensando ya en el año 2020, 2021 y 2022 en adelante, tiene que ser esa respuesta muchísimo mayor, tiene que ser exponencialmente al avance de la plaga», indica el técnico de Cesefor ante la pregunta de si la Administración está respondiendo lo suficiente, después de conocerse que en el Bierzo, ayutamientos como el de Corullón y Oencia han tenido que gastar de sus paupérrimas arcas municipales una parte para comprar Torymus Sinensis para combatir a la avispilla asiática.