Las mil y una fotos de la peregrinación de La Encina en 1958 por 44 pueblos del Bierzo: así empezó
El recorrido de la Virgen de la Encina por 44 municipios del Bierzo marcó un hito en la reconciliación tras la Guerra Civil y fortaleció la identidad comarcal. Diario de León ha 'dado vida' a una selección de fotos antiguas de este evento con ayuda de la inteligencia artificial y ha recuperado algunas de las imágenes más icónicas de aquel momento en formato digital. Este es el capítulo introductorio de once galerías más. Si eres del Bierzo, lo más probable es que aún puedas identificar a familiares, conocidos o a ti mismo.
En 1958, una iniciativa sin precedentes marcó un antes y un después en la historia de la comarca del Bierzo. La peregrinación de la Virgen de la Encina por 44 municipios no solo fue un acto religioso, sino que representó un símbolo de reconciliación y unidad tras las heridas de la Guerra Civil española.
Todo comenzó cuando Antonio Valcarce Alfayate, rector de la basílica, junto a su hermano Enrique, fiscal del Tribunal de la Rota, consiguieron que el Papa Pío XII aprobara el reconocimiento oficial de la Virgen como Patrona del Bierzo. El 11 de agosto de 1957, se constituyó en Ponferrada la "Junta Regional para la proclamación Oficial", integrada por 62 ponferradinos de diversos estratos sociales.
La organización siguió la estructura tradicional de las "Veredas", incorporando a todos los alcaldes y párrocos como procuradores de la tierra y representantes parroquiales respectivamente. Esta estructura permitió una coordinación sin precedentes entre los diferentes municipios.
La peregrinación de 1958 tuvo un profundo significado de reconciliación. Se realizó como continuación de una visita anterior en 1939, que había quedado limitada a solo 22 pueblos debido a las restricciones de seguridad de la posguerra. Esta nueva iniciativa buscaba completar aquella misión interrumpida y crear un vínculo que uniera a todos los bercianos.
El momento culminante llegó el 19 de mayo de 1958, cuando el Obispo José Castelltort leyó el Breve Pontificio en la catedral de Astorga. El acto, que contó con la presencia de autoridades y peregrinos tanto bercianos como maragatos, fue celebrado con el repique simultáneo de campanas en toda la comarca.
Esta peregrinación constituyó un punto de inflexión en la historia del Bierzo. Logró tres objetivos fundamentales: fortalecer la identidad comarcal, promover la reconciliación entre bandos anteriormente enfrentados y establecer una devoción común que trascendía las diferencias sociales y políticas.
Diario de León ofrecerá en su edición digital álbumes de toda la peregrinación recogida en el proyecto editorial que lanzó hace años el periódico bajo el título 'Por los caminos del Bierzo'. La historia de esta peregrinación quedó documentada en formato de papel y hoy se ha revisado para ofrecer algunas de las mejores fotografías de aquel momento en una versión digital. A los álbumes se incorporan unos breves vídeos realizados con Inteligencia Artificial que dan vida a algunas de las imágenes más representativas de este cortejo histórico.
Este es el capítulo que contextualiza el momento de la peregrinación y sus personajes, la introducción. Posteriormente se recorrerá Ponferrada, su alfoz, la vereda de Castilla... tras una labor documental realizada en su momento por Antolín de Cela Pérez, José A. Balboa de Paz, Miguel J. García González y Vicente Fernández Vázquez con imágenes de Pedro Fernández Matachana.
Por los caminos del Bierzo
Por los caminos del Bierzo
Por los caminos del Bierzo
El obispo de Astorga, Julián de Diego y Alcolea, en 1908
El alcalde de Ponferrada en 1958, Luís Nieto García, en traje de gala, enarbola el antiguo pendón de Ponferrada
El presidente de la Diputación de León, José Eguiagaray, en el acto de imposición de la Medalla de la provincia a la imagen de la Virgen de la Encina
Momento de la procesión de la Coronación de la Virgen de la Encina como patrona del Bierzo en el año 1908
Imposición de la medalla de la ciudad de Ponferrada a la imagen de la Virgen de la Encina ante la presencia del rector de la basílica, Antonio Valcarce Alfayate
Traslado en procesión del Breve Pontificio
Traslado en procesión del Breve Pontificio
Procesión de las reliquias con motivo de la consagración de la iglesia de la Encina como basílica
Traslado del Breve Pontificio en procesión por la calle del Reloj
La Corporación Municipal, encabezada por el concejal Demetrio Mato, en el instante de salir de la basílica
Distintos momentos de la procesión de las Reliquias alrededor del templo-basílica, y el obispo de Astorga, José Castelltort Soubeyre
Distintos momentos de la procesión de las Reliquias alrededor del templo-basílica, y el obispo de Astorga, José Castelltort Soubeyre
Distintos momentos de la procesión de las Reliquias alrededor del templo-basílica, y el obispo de Astorga, José Castelltort Soubeyre
La procesión de las reliquias sale de la basílica
Asistentes a los actos de Proclamación en la tribuna de la plaza del Ayuntamiento, entre los que se encuentra el excalcalde de Ponferrada, Sergio Alcón, primero por la izquierda
Aspecto que ofrecía la Casa Consistorial durante los actos de la proclamación de la Virgen de la Encina como Patrona del Bierzo
Misa solemne en la plaza del Ayuntamiento. En la foto superior y al fondo, parte de la fachada del antiguo edificio del Instituto Gil y Carrasco
Misa solemne en la plaza del Ayuntamiento. En la foto superior y al fondo, parte de la fachada del antiguo edificio del Instituto Gil y Carrasco
Misa solemne en la plaza del Ayuntamiento. En la foto superior y al fondo, parte de la fachada del antiguo edificio del Instituto Gil y Carrasco
Alcaldes del Bierzo y autoridades civiles y militares durante la celebración de la misa el día 8 de septiembre de 1958 en la plaza del Ayuntamiento
Alcaldes del Bierzo y autoridades civiles y militares durante la celebración de la misa el día 8 de septiembre de 1958 en la plaza del Ayuntamiento
Alcaldes del Bierzo y autoridades civiles y militares durante la celebración de la misa el día 8 de septiembre de 1958 en la plaza del Ayuntamiento
El pueblo emocionado rinde homenaje a su patrona la Virgen de la Encina
Mujeres de Ozuela esperan con devoción y entusiasmo la llegada de la imagen de la Virgen de la Encina
Durante el trascurso de la peregrinación, las gentes del Bierzo se acercan a la Virgen de la Encina con devoción, esperanza y cariño. La imagen de la Virgen a su paso por Valdecañada, Santo Tomás de las Ollas y Salas de la Ribera
Durante el trascurso de la peregrinación, las gentes del Bierzo se acercan a la Virgen de la Encina con devoción, esperanza y cariño. La imagen de la Virgen a su paso por Valdecañada, Santo Tomás de las Ollas y Salas de la Ribera
Durante el trascurso de la peregrinación, las gentes del Bierzo se acercan a la Virgen de la Encina con devoción, esperanza y cariño. La imagen de la Virgen a su paso por Valdecañada, Santo Tomás de las Ollas y Salas de la Ribera
Durante el trascurso de la peregrinación, las gentes del Bierzo se acercan a la Virgen de la Encina con devoción, esperanza y cariño. La imagen de la Virgen a su paso por Valdecañada, Santo Tomás de las Ollas y Salas de la Ribera
Una niña recita un poema ante la Patrona del Bierzo en Balboa
Un excambatiente se arrodilla al paso de la sagrada imagen
Procesión a los pies del santuario de Nuestra Señora de la Peña de Congosto
La imagen de la Morenica en La Borreca camino del Carmen
La imagen de la Encina a hombros por los duros caminos de la Cabrera Baja
Procesión por las tierras de Valdueza, camino de San Esteban de Valdueza
Peregrinas de Ponferrada acompañan a la Virgen de la Encina, entre ellas Felisa Fernández y Angeles Álvarez Frá
'Carroza' cedida por Endesa para la peregrinación de la Virgen de la Encina
'Gauchín', el conductor de la carroza ante la Virgen, en Sorbeira
La Virgen en su peregrinar es acompañada por todo tipo de medios de transporte: motocicletas, bicicletas...
La Virgen en su peregrinar es acompañada por todo tipo de medios de transporte: motocicletas, bicicletas...
Niñas vestidas de Primera Comunión reciben a la Virgen
Subida al Santuario de La Peña, en Congosto
Dámaso Núñez, capellán de la peregrinación, se dirige a los peregrinos en Matarrosa
Entre los peregrinos, Ángel 'El Pintor', representante de la Junta de proclamación
'Gauchín', asiduo acompañante de la Virgen
Pedro Fernández Matachana, cronista y fotógrafo oficial de la peregrinación, en compañía de su esposa y de otros peregrinos
