Una paisajista berciana busca una nueva vida para el paraje minero de La Recuelga

La Recuelga conserva las huellas de una época en la que la minería marcaba el ritmo en parte de la comarca. Las estructuras del antiguo lavadero de carbón, las instalaciones abandonadas y los terrenos transformados por la actividad extractiva dibujan hoy un paisaje en el que el paso del tiempo convive con el avance de la vegetación. Frente a ese escenario, la paisajista berciana Zaira Gallego propone devolverlo a las personas sin borrar las huellas de su pasado y recuperar este espacio de Santa Cruz del Sil.

La idea nace de su Trabajo de Fin de Grado, pero es parte de la historia de su vida. Su padre comenzó a trabajar allí con apenas 18 años, hasta que un accidente le hizo perder una pierna. Con este proyecto, su hija ha podido volver a ese lugar de su mano. «Es un orgullo poder dedicar mi TFG a una parte de mí y a la minería berciana, que tanto nos ha dado», explica Gallego. «Ir con mi padre y que él me contara cómo trabajaban es algo que no tiene ni precio ni nota académica», señala.

La propuesta no plantea reconstruir las antiguas instalaciones ni convertir el complejo en un museo convencional. La idea es conservar las estructuras que permanecen en pie, realizar las labores de limpieza, mantenimiento y consolidación que resulten necesarias y facilitar que el espacio pueda recorrerse de forma segura. «Me gustaría que la gente pudiera dar un paseo tranquilamente por un sitio donde hubo un trabajo industrial que degradó tanto el paisaje y ver cómo la vegetación puede convivir con las infraestructuras que ha dejado la minería», explica con devoción.

Para conseguirlo, el plan incorpora una red de caminos que conecta las distintas zonas de la explotación. Un itinerario principal rodearía el complejo, mientras que otros recorridos secundarios permitirían adentrarse en diferentes áreas y acercarse a las antiguas instalaciones. 

El paseo se convertiría así en una forma de conocer el lugar. Los paneles interpretativos explicarían qué función desempeñaba cada edificio durante la actividad minera, cómo se trabajaba en sus instalaciones y qué papel tuvo el conjunto dentro de la explotación.

La intención es que el visitante pueda comprender la historia del complejo mientras lo recorre, sin necesidad de concentrar toda la información en un edificio museístico. «Los paneles te cuentan el trabajo que se hacía en cada infraestructura. Mientras paseas, entras en un edificio y un panel te explica cómo era y qué se hacía allí», detalla. La propuesta incluye también pequeños miradores situados en diferentes puntos y cotas. Desde ellos se podrían contemplar las antiguas instalaciones, el río Sil y el valle que rodea la explotación, poniendo de relieve la relación entre la actividad industrial y el paisaje natural.

La vegetación constituye otro de los pilares de la intervención. Gallego propone favorecer la recuperación ambiental mediante especies autóctonas adaptadas a las condiciones del valle, diferenciando entre las zonas próximas al río, donde se plantea vegetación de ribera, y las áreas interiores y más secas del complejo. «Son plantas adaptadas a la zona, que antes de la mina ya existían en ese lugar. No quiero romper con el paisaje poniendo una vegetación que no corresponde, sino utilizar especies que puedan adaptarse y vivir muchos años», explica. La intervención busca aprovechar también los procesos de regeneración natural que ya se observan en el antiguo espacio minero.

Durante la elaboración del trabajo, Gallego recogió opiniones de habitantes de los pueblos del entorno para conocer su percepción sobre una posible recuperación. Ese contacto con la población reforzó una de las ideas centrales del proyecto, que no era otra que conservar las huellas de la minería en lugar de sustituirlas por una transformación radical. «Nadie quería borrar la huella minera, fue y será siempre su vida», recuerda. Veían con buenos ojos al que poder llevar a tus nietos y contarles «Mira, aquí trabajó tu abuelo». Esa visión terminó de orientar la propuesta hacia una intervención respetuosa con la memoria.

Aunque el proyecto contempla diferentes actuaciones, Gallego tiene claro por dónde empezaría si la propuesta pudiera hacerse realidad. «Lo primero sería hacer los caminos», afirma. La creación de recorridos permitiría articular el conjunto y facilitar el acceso a sus diferentes espacios, aunque cualquier actuación tendría que ir precedida de las comprobaciones técnicas y las medidas de seguridad necesarias en unas instalaciones abandonadas.

La propuesta constituye, por ahora, una intervención académica desarrollada en su trabajo, con el que pone la guinda a sus años como estudiante. Su posible ejecución dependería de los estudios técnicos, los recursos disponibles y las decisiones de las administraciones y entidades implicadas.

Para ella, el valor del proyecto reside en haber encontrado una nueva forma de mirar a la minería de frente y, así, La Recuelga podría encontrar una forma de permanecer en la memoria. De volver a ser. No como un pasado que deba ocultarse ni como unas ruinas, sino como un paisaje que se pueda interpretar y recorrer.