Los expertos alertan de que los créditos no sirven por sí solos

El fundador y presidente del BRAC de Bangladesh, Sir Fazle Abed, aseguró ayer que las instituciones de microfinanzas deben ir «más allá de los servicios financieros» porque «no sirven por si solos» y tienen que proporcionar a sus clientes otras opciones, como servicios agrícolas, educación o acceso a los mercados para que puedan salir de la pobreza.

Abed realizó estas declaraciones durante la sesión plenaria de la V Cumbre Mundial del Microcrédito dedicada a cómo ‘Utilizar las microfinanzas para asegurar modos de vida rurales sostenibles y seguridad alimentaria’, en la que presentó un informe elaborado junto a otros tres expertos sobre la necesidad de combinar los créditos con otras cuestiones como la agricultura, lo que permitiría mejorar la seguridad alimentaria de los países más pobres, elevar su PIB y mejorar la situación de las mujeres, principales destinatarias de los microcréditos.

Abed destacó que las instituciones de microfinanzas son las más adecuadas para desarrollar esta labor por el gran despliegue que tienen en los lugares con más necesidades y explicó que las que ya trabajan en esta dirección utilizan tres fórmulas distintas: actuar como enlace con otras entidades que ofrezcan a sus clientes servicios relacionados con la agricultura, formar dos estructuras paralelas para los créditos y lo agrícola, y unificar ambas líneas de trabajo.

En el caso del BRAC, explicó que han optado por la segunda opción y que se han centrado en el abordaje del mercado sostenible utilizando microfranquicias que cubren todo el proceso productivo desde el origen hasta la venta del producto, dándole a cada agricultor un terreno, semillas y formación, y luego un crédito mayor si quiere ampliar su negocio.

«Si queremos agrupar a muchas personas y sacarlas de la pobreza necesitamos planteamientos multidisciplinares, ir más allá de los ahorros y los créditos, y ver qué otros servicios podemos dar a nuestros clientes», concluyó el fundador y presidente del BRAC de Bangladesh. Por su parte, en la misma sesión plenaria, el presidente y director ejecutivo de la Fundación Grameen en Estados Unidos, Alex Counts, disertó sobre cómo utilizar las microfinanzas para ofrecer a los pobres soluciones de energía limpia e información efectiva que les permita mejorar su calidad de vida. Respecto a la primera cuestión, aseguró que «el cambio climático es real y está a la vuelta de la esquina», y que los pobres serán «las primeras víctimas, pero también pueden ayudar a reducirlo usando energías limpias». En este contexto, destacó que 2.700 millones de personas no tienen acceso a la electricidad y que tienen que utilizar «energías sucias» que les causan graves perjuicios sanitarios. Por ello, apostó por que las entidades de microfinanzas den créditos a esas familias para que puedan instalar en sus casas placas solares o mejorar sus cocinas.

Por otra parte, Counts aseguró que «los pobres necesitan información».