El misterio del viejo arca hallada por un agricultor

Todavía hoy permanece en los pueblos el comentario sobre un viejo arca de madera que, hará 50 años, fue encontrada por un agricultor en los terrenos que en su día ocupó la población de Vallejo. «Estaba labrando y dio con el arcón», recuerda Escelita Fernández, vecina de San Miguel de Escalada. Este episodio también fue recogido por Amado Cancelo en su libro sobre estos valles. El pago donde apareció el arca se llama El Paredón, donde se supone que estaba la iglesia de Vallejo. Se dice que había ropas de religiosos. Las únicas imágenes que conoce el pueblo son las que consiguió Escelita después de hablar con los herederos del propietario y que muestra en la fotografía publicada junto a estas líneas.

La gente de Valdabasta conoce de la existencia de Vallejo y aún hoy se pueden encontrar restos de tejas que bien pudieron pertenecer a las casas de este pequeño pueblo o a las tejeras que hubo en tiempos. Vallejo tuvo una larga existencia. Se conocen escrituras del año 940 y el último escrito que hace referencia a la existencia de vecinos es de 1631. Este territorio fue una de las heredades donadas al monasterio de Escalada en 1155 por Alfonso VII y su hermana Doña Sancha. Siempre tuvo muy pocos vecinos -”en 1590 había censados siete-”, pero tuvo su propia iglesia parroquial, en la que se veneraba la imagen de Nuestra Señora de Vallejo, que se supone que fue cedida después al priorato. También se sospecha que el topónimo de La cruz de Vallejo que tanto ha trascendido en la zona proceda de la cruz que separaba el pueblo de Valdabasta, de la que se dice que tenía una capilla propia.