Excavarán Lancia para buscar edificios nobles, termas y restos de los astures

Los arqueólogos regresan a Lancia. Este verano habrá una nueva campaña de excavaciones en el yacimiento que controla la Diputación, de apenas una hectárea de extensión. Pico, pala, paciencia y suerte. Con estas herramientas buscarán, según el director del yacimiento y del Instituto Leonés de Cultura, Jesús Celis, «rematar» antiguos descubrimientos.

Veinte universitarios, un equipo de expertos, y diez trabajadores sacados de las filas del paro, dirigidos por Celis y el catedrático de Arque ología de la Universidad de Salamanca Jesús Liz, participarán en las prospecciones que en esta edición se concentrarán en tres enclaves de Lancia. La Diputación acordaba ayer destinar a esta nueva campaña una partida de 38.500 euros.

Tres prospecciones. En la zona sur del yacimiento, ampliarán la excavación en un derrumbe donde ya localizaron hace tres años una construcción de grandes dimensiones. Los indicios apuntan a que se trata de un edificio público vinculado al foro, por la riqueza de los materiales extraídos: grandes sillares de piedra, capiteles y muchas lajas de mármol, algunas de ellas decoradas. Este edificio, cuyo uso aún es un misterio, se encontraría situado al sur del mercado ( macellum ), en una calle porticada que ya fue desenterrada con anterioridad.

Hasta la fecha, los vestigios del primitivo poblado astur han sido casi testimoniales. Apenas han aparecido más que «huellas». Por ello, otra de las prospecciones se centrará en un 'cenizal' o vertedero donde han aparecido estratos de varias épocas de ocupación de Lancia. Este basurero puede ser crucial para conocer mejor los hábitos de astures y romanos. Se trata de completar un «corte muy profundo», una sima que ya se abrió el año pasado, donde existen evidencias de la ocupación astur y de la primera implantación romana. De aquí esperan extraer, entre otras cosas, huesos de animales, que permitirán averiguar cuál era la dieta de los lancienses.

El tercer enclave en que habrá excavaciones este verano es en las termas que se descubrieron en el 2003, denominadas de Valdealbura -"situadas en una parcela exterior al recinto de la Diputación-" y muy próximas a otras mayores encontradas años atrás. En las termas de Valdealbura han localizado restos del frigidarium ( estancia en la que se tomaban los baños fríos), así como unas escaleras semicirculares y un banco corrido.

La existencia de numerosos baños públicos avala las tesis sobre la elevada población que llegó a concentrar Lancia. Se ha especulado con la cifra de 30.000 habitantes (incluyendo Sublancia).

Con los datos que han ido saliendo a la luz en doce campañas, prácticamente los expertos han podido reconstruir el urbanismo de la ciudad. Pero quedan años de excavaciones para averiguar cómo fue en realidad la mayor ciudad conocida de los astures, conquistada por las tropas al mando del general romano Carisio, quien impidió a sus soldados que la destruyeran para que «sin quemar fuese mejor monumento a la victoria romana».

La información proporcionada por el georradar y los vuelos fotográficos que se realizaron entre el 2003 y el 2006 han permitido desentrañar el planeamiento urbanístico de la ciudad astur-romana. Los vuelos demostraron que Lancia fue una de las ciudades más importantes del noroeste de Hispania.

La otra Lancia. Mientras los arqueólogos excavan en la pequeña parcela de la Diputación, situada sobre el cerro del Castro en Villasabariego, en el que parece el lugar «noble» de una ciudad mucho más extensa, en la llamada Sublancia, afectada por el trazado de la autovía A-60 entre León y Valladolid, los hallazgos continúan a la intemperie. La Junta ordenó su salvación y paralizó las obras de la carretera, pero los descubrimientos han quedado «abandonados».

Son más de 40.000 metros cuadrados de tierra removida, lo que la convierte en una de las mayores excavaciones arqueológicas de España. Ocupa casi un kilómetro en línea entre las localidades de Villamoros de Mansilla y Mansilla de las Mulas. Las prospecciones desenterraron aquí un barrio industrial con hornos y fundiciones, una edificación con planta basilical, una necrópolis, termas y viviendas que, curiosamente, están construidos de modo muy semejante a la arquitectura tradicional de esta comarca, con canto rodado en los cimientos, paredes de tapial y tejado a dos aguas cubierto de madera.

La Diputación considera, según explica en una nota de prensa, que «estos trabajos permitirán realizar una adecuada evaluación patrimonial de la excavación y de los restos encontrados, siendo el fin último su presentación al visitante ya que el yacimiento se ha incluido en los circuitos turísticos de la provincia».

Abierto al público. Está previsto mostrar las excavaciones, de miércoles a domingo, durante los meses de octubre y noviembre. También están previstas visitas guiadas al yacimiento para estudiantes de grado medio de toda la provincia durante el mes de octubre.