El baúl de las sorpresas de los Martín

Mayor y más variado de lo que se esperaba. El pasado mes de marzo, el Ministerio de Cultura adquiría el archivo completo de Exakta, uno de los establecimientos dedicados a la fotografía más activos y conocidos de la capital leonesa. En este momento, técnicos de la Dirección General del Libro, Archivos y Bibliotecas trabajan en la catalogación y estudio de las imágenes tomadas, a lo largo de sus respectivas carreras profesionales, por Manuel Martín padre y Manuel Martín hijo, una serie de instantáneas esenciales para entender una tierra y un país a lo largo de casi un siglo y que arroja un número total cercano a las 150.000 fotografías.

El objetivo de Manuel Martín de la Madrid, el padre, cubrió el frente montañés de la guerra civil, pero también fue testimonio de la larga posguerra vivida en nuestras comarcas, con ejemplos en «las sombrías condiciones de vida de los presos de la cárcel, las luctuosas consecuencias de los accidentes ferroviarios de La Pola de Gordón y, más famoso aún, el de Torre del Bierzo en 1944, ocultado por el régimen franquista, que produjo más de 500 víctimas; los actos y manifestaciones públicos del nacionalcatolicismo, etc.», según recuerda un comunidado emitido desde la Dirección General del Libro, el mismo que continúa reseñando cómo, en cambio, «el diafragma de Manuel Martín Martínez, el hijo, se centró en aspectos más íntimos, en la naturaleza, en los paisajes de su tierra y en la Catedral de León, que han tenido un especial protagonismo, tanto en blanco y negro, técnica en la que fue un auténtico maestro, como en color. Pero sin olvidar que el joven Manuel Martín Martínez abandono su León natal para unirse a la Ciudad de los Muchachos, una experiencia social alternativa a la inmovilista y jerárquica sociedad de de la España franquista».

Manuel Martín de la Madrid (1905-1985) pertenece al elenco de fotógrafos leoneses que se formaron en La Gafa de Oro, propiedad de Francisco Lorenzo, un vallisoletano que estableció en 1925 en León su negocio de óptica y fotografía, «una auténtica escuela de profesionales», como se califica desde el Ministerio de Cultura. Martín decidió crear su propio negocio fotográfico en 1936 con la denominación comercial de Foto Exakta, en honor de la cámara alemana que utilizaba para sus trabajos. «A través de su lente, tomó el pulso de una ciudad de retaguardia en un país dividido por la guerra civil», prosiguen. Entre los negativos que el Ministerio de Cultura ha adquirido ?por 137.000 euros? destaca la despedida que el 22 de mayo de 1939 ofreció el Estado franquista a las unidades áereas de la Legión Cóndor, enviadas por la Alemania de Hitler para ayudar a las tropas golpistas del general Franco, y establecidas en La Virgen del Camino.

Desde el Ministerio de Cultura se ha hecho hincapié en la gran variedad de temas que abarca el archivo, así como en su alta calidad, tanto documental como artística. «Con la adquisición de estos fondos para el Centro Documental de la Memoria Histórica, el Ministerio cumple el mandato de la Ley de la Memoria Histórica, adquiriendo todos aquellos testimonios que documentan el período de la guerra, de la larga posguerra y la dictadura y que, como en este caso, constituyen auténticas manifestaciones culturales y testimoniales de la vida cotidiana de aquella España», transmiten, en comunicado, fuentes de la citada Dirección.