Un comprador privado se hace con las dos tablas del Maestro de Astorga

A diferencia de lo que ocurrió el pasado 20 de octubre, cuando la Junta de Castilla y León adquirió dos tablas del Maestro de Astorga que salieron a subasta pública en la barcelonesa casa Balclis, ayer fue un comprador privado el que terminó llevándose, por 30.000 euros, dos ‘nuevas’ tablas del siglo XVI atribuidas al Maestro que fueron puestas a la venta en la sala Fernando Durán de Madrid.

Mientras que en octubre la Junta, ejerciendo el preferente derecho de tanteo que siempre tienen en las subastas las administraciones públicas para poder hacerse con piezas de valor artístico e histórico, pagó 46.000 euros por un San Antonio de Padua y unas Santa Bárbara y Santa Lucía , en esta ocasión el representante de la Comunidad, aunque personado en la sala para ‘rescatar’ estas dos joyas del arte sacro leonés, no pudo superar la puja del comprador privado, sin duda por no disponer de presupuesto suficiente.

Aún no se sabe con certeza, de todas formas, si estos dos óleos —un San Pedro Mártir y una Santa Catalina de Siena — salieron directamente de la mano del maestro astorgano o si bien son obra de algunos de sus colaboradores o seguidores más cercanos. De hecho, en el catálogo de Fernando Durán aparecen bajo el título de ‘círculo del Maestro de Astorga’. Sea como fuere, las obras pertenecen a una escuela de gran importancia para entender el arte del primer Renacimiento no sólo en León, también en otras tierras de la actual autonomía.

¿Del retablo de Astorga?

Así, el Catálogo Monumental de León de Manuel Gómez-Moreno, publicado en el año 1925, daba cuenta de la existencia de un excepcional retablo, ubicado en la capilla del Cementerio de Astorga, pero que antes estuvo en la capilla de Santiago, dentro de la propia ciudad maragata, al que pertenecían las tablas ‘salvadas’ en octubre. «Gómez-Moreno no menciona ahí a estos San Pedro Mártir y Santa Catalina de Siena , pero ya entonces el retablo estaba desmontado y faltaban piezas, por lo que algunas de ellas podían ser estas mismas», comentaba a este periódico el político, historiador y archivero Alejandro Valderas, quien también ha hecho ver el extraordinario parecido entre todas estas obras de arte.

A principios de los años veinte, el ayuntamiento de Astorga vendía a un marchante francés «bochornosamente» —como calificaba Gómez Moreno— varias tablas de ese mismo etablo.

Desde la propia casa de subastas Fernando Durán se había informado en su día de que estos dos óleos pertenecían a un lote «verdaderamente excepcional», propiedad personal que fue del arquitecto madrileño Luis Gutiérrez Soto (1900-1977), autor de tan renombrados edificios como el Ministerio del Aire o el cine Callao, ambos de Madrid. En este lote, compuesto por 584 piezas, pueden encontrarse objetos y piezas artísticas «muy diferentes, desde pintura y muebles hasta escultura y alfombras, cosas muy diferentes y muy valiosas», comentaban las citadas fuentes. Alejandro Valderas, quien puso en la pista, como en otras ocasiones, sobre la existencia de esta subasta, aportaba también que el retablo del Maestro de Astorga (del que se sabe apenas que estuvo activo en la región leonesa entre 1510 y 1530) descrito por Gómez-Moreno incluía «un Santiago apóstol, los Misterios de la Virgen y series de santos frailes y de santas mártires», por lo que se preguntaba por la situación actual del resto de las tablas.