Cuando ‘la tribu’ se declaró libre

Alboreaba la libertad. El país (que hablar de naciones y nacionalidades está complicado) acababa de enterrar medio siglo de oscuridad y terror. Los artistas leoneses sentían una irrefrenable ilusión por participar, por sentirse de alguna manera protagonistas del nuevo tiempo que se anunciaba. Eran momentos de vislumbrar que las utopías podían convertirse en realidad. Y los artistas vivían intensamente, por primera vez en mucho tiempo creaban sin temor a censuras, sin sentir, como les había sucedido a muchos de ellos, que la Brigada Social les espiaba detrás de cada esquina.

La nueva circunstancia permitió que los artistas pudieran reunirse sin tener que pedir permiso con instancias llenas de pólizas, y lo hicieron. Se juntaron en lúdicas tertulias, en meriendas-cena de enormes tortillas de patata y frescas ensaladas mixtas de chicharro de tino. Las oscuras piedras del Montejos, la Bodega Regia o el Cimanes (pulpo excelso el que servían a sus parroquianos) fueron el escenario en el que se gestaron exposiciones y acciones que unas veces fructificaron y que otras finalmente se quedaron en lo hablado. Se discutía libremente de política y se inventaban contubernios… con la sola idea de mostrar al mundo lo que sus fértiles mentes eran capaces de fabricar.

Participaban todos o casi todos. Estaban Manuel Jular, Modesto Llamas, García Zurdo, Eloy Vázquez, Juan Carlos Uriarte, Tranche, Febrero, Villa, Viloria, Adrio, Gatagán, Toño… la relación es interminable y como testigo de excepción el profesor universitario Manuel Valdés. Él era un importante elemento aglutinante, «Nunca fui un crítico —asegura—, siempre quise ver aquel brillante movimiento desde el punto de vista del historiador». Él ponía especias en el guiso y hacía que los proyectos tuvieran un soporte, que los artistas, siempre dispersos, necesitaban para aglutinar aquellas ideas y convertirlas en espectaculares exposiciones. El Dibujo, El Bodegón… o Eros en León, que estuvo a punto de realizarse pero… «La galerista —explica Manuel Valdés— entendió que queríamos hacer una exposición sobre Héroes de León y cuando se enteró de que se trataba de mostrar de forma lúdica ‘Eros en León’, sintió que el mundo se le venía encima y no se atrevió a continuar con el proyecto». En la exposición que hoy se inaugura hay un apartado en el que se muestran algunas de aquellas obras erótico-festivas.

La poción de ‘El brujo’

Y de la exposición hay que hablar, de ese gran homenaje a un tiempo, a unos hombres, y a un profesor que fue en aquel momento ‘el brujo de la tribu’, el que ponía la poción mágica que aglutinaba las brillantes ideas de los grandes artistas de León de mediados de los años setenta a mediados de los ochenta del pasado siglo. En la muestra, brillantemente comisariada por Luis García, aparecen cuadros y esculturas de una treintena de artistas de aquel peculiar momento histórico para el arte leonés. Se ha reproducido maravillosamente uno de los rincones donde tenían lugar las reuniones de los artistas y sus amigos.

Se reproduce también el rincón más típico de una de las bodegas del Húmedo. Las paredes de piedras de canto rodado, el banco corrido, la enorme mesa y las pinturas que una vez fueron expuestas en ella. También una vieja película en super 8 en la que muestran imágenes de nueve de los artistas que participaban en estos eventos. La muestra se llama La República de las Artes y las Letras. Homenaje a Manuel Valdés.

Y antes de terminar quisiéramos reseñar la importancia que en aquellos momentos tuvo para León y su vida cultural la implantación de la Universidad. La Universidad nació de una acción popular, la pidió el pueblo de León y con la impagable participación de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León, fue posible. Un momento irrepetible del que ahora podemos volver a participar desde esta exposición de la Sala Provincia.