10 años y un día en la casa de los Sierra-Pambley

verónica viñas | león

Decía Giner de los Ríos que «la única verdadera aristocracia es la del talento». Sin embargo, en León la familia Sierra-Pambley aunó linaje y educación. El caserón que encierra el alma liberal de una saga que iluminó a la provincia cumple ahora diez años y un día.

A Zapatero le llamó la atención entonces el cuadro Coronación de la Virgen, de Pieter Coeck (del siglo XVI), una de las joyas de la fundación, así como la sala de música, con el antiguo piano; y la de juegos, con tesoros como un ajedrez chino y una vieja oca... También el presidente leonés se interesó por las joyas bibliográficas, como un ejemplar de Las siete partidas, de Alfonso X el Sabio. Después de él 80.000 personas han desfilado por el edificio, último ejemplo de vivienda burguesa del XIX.

A diferencia de otros museos de la capital, el de Sierra-Pambley ha ido creciendo con el paso de los años: comenzó con 3.178 visitantes en 2006 y ha llegado a 10.228 en el último ejercicio. En cambio, el presupuesto sigue en números rojos.

En 2015 los ingresos fueron de 683.885 euros y los gastos de 1.164.892 euros. Según fuentes de la fundación, «el Museo es uno de los apartados permanentemente deficitarios».

La historia del inmueble está marcada por la tragedia. Segundo Sierra-Pambley adquirió y reformó el edificio en 1848 porque tenía planes de boda. Quería casarse con su sobrina carnal Victorina, a quien había recogido junto a sus hermanos cuando se quedaron huérfanos. Esperó a que Victorina cumpliera la mayoría de edad, pero la joven le rechazó. La casa nunca llegó a ser habitada, aunque el propietario se empleó a fondo en ella. La decoró con los mayores adelantos de la época que había visto en las exposiciones universales de París y Londres.

De hecho, fue la primera vivienda de la capital leonesa en tener cuarto baño -bidé y retrete incluido, instalados en 1912-. Decorada al estilo neorrococó francés, la casa cuenta con todo el mobiliario original, papeles pintados, moquetas, cortinas, vajillas, cuadros, lámparas, muebles...

La casa pasa a manos del hermano de Victorina, Francisco, quien hereda además una inmensa fortuna. Francisco había estudiado Derecho, a pesar de nunca llegó a ejercer la abogacía. Fue en Madrid, mientras estudiaba la carrera, donde entra en contacto con el círculo krausista y los promotores de la Institución Libre de Enseñanza, lo que le animó a crear una escuela para los más desfavorecidos.

‘Fichó’ para su proyecto a las primeras figuras de la educación nacional: Francisco Giner de los Ríos, Gumersindo de Azcárate y Bartolomé Cossío, y en su cocina de Villablino prepararon los detalles de esta revolucionaria escuela, de la que saldrían los mejores maestros de España.

Francisco fallece en 1915 y es entonces cuando la Fundación Sierra-Pambley se hace cargo de su legado.

Cuarenta años vetada

Con el estallido de la Guerra Civil, los bienes de la familia Sierra-Pambley, que era republicana, son incautados. El director de la Granja Escuela del Monte de San Isidro y catedrático de Veterinaria Nicostrato Vela fue ejecutado; el bibliotecario Pío Álvarez fue ‘paseado’ y muchos maestros fueron depurados.

La casa hoy museo permanecerá cerrada durante cuarenta años. La larga ‘clausura’ había provocado muchos estragos en el edificio. Los trabajos de restauración del edificio comienzan en el año 2000. En julio de 2006, tras una ardua reforma, abría al fin sus puertas al público transformada en museo. El inmueble, con una ubicación privilegiada frente a la Catedral, alberga dos exposiciones permanentes: la casa, que conserva todo el ajuar con que se amuebló y decoró en 1848; y la Sala Cossío, un espacio que muestra la labor pedagógica de la Fundación Sierra-Pambley desde 1886 hasta 1936.

El museo exhibe también la historia de la saga, desde Felipe Sierra-Pambley, que fue ministro de Hacienda durante el trienio liberal, a Marcos (el padre de don Paco), ambos orientados a la carrera castrense, pasando por el tío enamorado (Segundo), quien se refugió en la política tras el desengaño amoroso, sin olvidar a sus dos sobrinos (Francisco y Pedro) o Pedro, el artista, miembro de la Academia de Bellas Artes de San Fernando.

El museo ofrece exposiciones temporales y ha prestado algunos de sus fondos a exposiciones celebradas en otras ciudades. Ha organizado exposiciones tan importantes como la dedicada a las Misiones Pedagógicas, la Residencia de Estudiantes o León en la Guerra de la Independencia, todas exhibidas en el Museo de León (edificio Pallarés). La fundación que ahora preside el catedrático y miembro de la RAE Salvador Gutiérrez y cuyo vicepresidente es el senador socialista Graciliano Palomo, ha producido dos exposiciones: una sobre la Ilustración en 2014 que además de León pasó por Ponferrada y Villablino, gracias a la colaboración de un grupo de catedráticos jubilados; la segunda, con los mismos profesores, se ha producido este año con motivo del cuarto centenario del fallecimiento de Cervantes. Tras pasar por León, actualmente está en La Bañeza y durante el otoño irá a Astorga, Villablino y Sahagún.

Segundo Sierra-Pambley adquirio la casa que hoy alberga su legado para convertirlo en un palacio para su amor, su sobrina Victorina. Sin embargo, el amor no era correspondido y la casa nunca llegó a ser habitada. Tras el desengaño amoroso, Segundo se dedicó a la política. DL

La casa de Segundo Sierra-Pambley se amuebló con objetos ingleses y franceses y con avances y mejoras artísticas y técnicas de la época. dentro del mismo edificio sew concibió la sala Cossío, que muetsra la labor pedagógica d ela fundación desde 1886 hasta 1936 a través de la creación de escuelas en las provincias de León y Zamora bajo la Institución Libre de Enseñanza . DL

«Con todo mi cariño y admiración para la fundación; ejemplo, historia y hoy futuro, gracias al trabajo y generosidad de leoneses ejemplares». Esta dedicatoria plasmó el entonces presidente del Gobierno, José Luis RodríguezZapatero, en el libro de visitas de la Fundación Sierra Pambley sobre la mesa que perteneció a su fundador, con motivo de la inauguración oficial de su Casa-Museo e, 25 de julio de 2006. DL