Una labor artesana hecha a motosierra hace 26 años... y tumbas del año 1000 bajo las raíces

Fue un trabajo ‘de altura’, tan laborioso y complejo que se alargó durante cinco años. En cuanto el negrillo empezó a languidecer, Alonso Santocildes concibió la posibilidad de legarlo al futuro en forma de pieza artística, idea que contó con el apoyo entusiasta de todo el pueblo. Se alzó una plataforma sobre el tronco para que el artista pudiera modelar las ramas —a motosierra—, cada una con un motivo local: Álvar Simón, pastor de Velilla a quien se apareció la Virgen del Camino, también representada; San Roque; guirrios típicos y una torre, que eso significa ‘velilla’ (en leonés, viliella), atalaya o puesto de vigilancia. Pero el proyecto también incluyó una excavación que exhumó 21 cuerpos, datados en el año 1000, enterrados a sus pies. Ciertamente era un árbol sagrado...